Ortologa och paralogala gener är två typer av homologa gener, det vill säga gener som härrör från en vanlig DNA-förföljdsekvens. Ortologa gener divergerade efter en speciationhändelse, medan paraloga gener avviker från varandra inom en art. Sagt på ett annat sätt, termerna ortologa och paralogiska beskriver förhållandena mellan genetisk sekvensdivergens och genprodukter förknippade med specifikation eller genetisk duplikation.
Förstå homologa gener

Ortologa och paralogala gener är olika typer av homologa gener. Homologa gener är två eller flera gener som härstammar från en vanlig förfäder-DNA-sekvens. Ett exempel på homologa gener är de genetiska koderna bakom en fladdermusvinge och en björnarm. Båda bibehåller liknande funktioner och används på liknande sätt. Dessa drag, som överfördes från deras senaste gemensamma förfader, har adaptiva tryck som kan leda till variationer i genen. Punkten eller händelsen i utvecklingshistorien som står för DNA-sekvensvariationen inom genen avgör om de homologa generna betraktas som "orto" eller "para".
Ortologa gener

Ortologa gener är homologa gener som divergerade. efter utvecklingen ger upphov till olika arter, en händelse som kallas speciation. Genererna bibehåller generellt en funktion som den förfädergen som de utvecklades från. I denna typ av homolog gen upprätthålls förfädergenen och dess funktion genom en specifik händelse, även om variationer kan uppstå inom genen efter den punkt där arten divergerade.
Paralogous gener

Paralogous gener are homologa gener som har divergerat inom en art. Till skillnad från ortologa gener är en paralog gen en ny gen som har en ny funktion. Dessa gener uppstår under gentuplikation där en kopia av genen får en mutation som ger upphov till en ny gen med en ny funktion, även om funktionen ofta är relaterad till förfädergenens roll.
Exempel på paralogiska och ortlogiska gener

Generna som producerar hemoglobin- och myoglobinproteinerna är homologa gener som har både ortologa och paralogiska förhållanden. Både människor och hundar har generna för både hemoglobin- och myoglobinproteiner, vilket indikerar att hemoglobin- och myoglobingenerna utvecklades före människans och hundens sista gemensamma förfader. Myoglobin uppstod i denna förfäderart som en paralog gen till hemoglobin; en mutation i hemoglobingenen under en dupliceringshändelse resulterade i en separat myoglobingen som utför en ny men ändå likadan funktion. Eftersom divergens i hemoglobin av människa och hund inte inträffade förrän efter speciering, är dessa gener ortologa. Mänskligt myoglobin och hundhemlolobin är emellertid homologa gener som varken är paralogiska eller ortologa.