Reaktionen
I symbolerna för kemisk terminologi kan reaktionen skrivas:
NaNO3 + HCl ---> NaCl + HNO3.
Detta säger att en molekyl natriumnitrat reagerar med en molekyl saltsyra för att producera en molekyl natriumklorid och en salpetersyramolekyl.
Natriumklorid
En av reaktionsprodukterna, natriumklorid, är lättillgänglig i naturen, så denna reaktion är inte en särskilt användbar källa för den substansen. Renat natriumklorid är vanligt bordsalt och används i ett orent tillstånd (halit) för en rad olika ändamål, inklusive (bland annat) vintervägs och keramiska glasyrer.
Nitronsyra
Medan salpetersyra kan produceras kommersiellt på ett antal sätt, är många av dem för komplicerade för amatörforskaren. Förutom att köpa salpetersyra är ett av de enklaste sätten att göra det genom ovanstående kemiska reaktion. Det finns många viktiga nitrater och nitroföreningar som kan härledas direkt från salpetersyra.
Viktiga nitrater
Ammoniumnitrat, ett oorganiskt nitrat, är mycket viktigt för jordbruket som ett gödselmedel som är rik på kväve eftersom båda ammoniumgruppen (NH4 +) och nitratgruppen (NO3-) innehåller kväve. Andra nitrater av särskild vikt är kaliumnitrat, strontiumnitrat och bariumnitrat. Bariumnitrat används för att producera en grön färgning i fyrverkerier och vid bildandet av vissa termiska (brännbara) formuleringar.
Organiska nitroföreningar
Organiska nitroföreningar har den allmänna formeln R- NO2 (alifatisk) eller Ar-NO2 (aromatisk). Båda kan bildas med användning av salpetersyra som utgångsmaterial. Många viktiga nitroföreningar har explosiva egenskaper. En av de viktigaste är trinitrotoluen, eller TNT. Ett annat viktigt sprängämne är nitroglycerin. Ytterligare en annan är nitrocellulosa eller pistol bomull. Cordit, en kombination av nitrocellulosa med nitroglycerin och en liten vaselin, användes en gång som ett rökfritt gasdrivmedel i vapen.
