En forskargrupp i Trinity College Dublin har avslöjat en kritisk roll för ett protein som kallas 'PKM2' i regleringen av immuncelltyper i hjärtat av flera inflammatoriska sjukdomar.

Arbetet identifierar PKM2 som ett potentiellt terapeutiskt mål för behandling av en mängd sjukdomar som förmedlas av överaktiva immunceller, såsom psoriasis och multipel skleros. Resultaten rapporteras idag i världens ledande ämnesomsättningsjournal Cellmetabolism —Med den främsta upptäckten är att PKM2 är en central ”på” -omkopplare för dessa celler.

Huvudförfattare Stefano Angiari, arbeta med ett team som leds av Luke O'Neill, Professor i biokemi vid skolan för biokemi och immunologi vid Trinity Biomedical Sciences Institute, har undersökt PKM2:s roll i regleringen av två celltyper som kallas "Th17" och "Th1" celler.

Dr Stefano Angiari, Treenigheten, sade:"Th17- och Th1 -celler är mycket viktiga för skadorna som uppstår vid autoimmuna sjukdomar som psoriasis och multipel skleros. Vi har funnit att störning av PKM2 blockerar dessa celler och begränsar inflammation."

Professor Luke O'Neill tillade:"PKM2 är ett fascinerande protein som har en roll i hur celler använder glukos för energi, men det månsken också i immunsystemet, där vi har funnit det kan vara särskilt besvärligt. Vi utforskar det för närvarande som ett nytt mål för behandlingar som kan fungera hos patienter med sjukdomar som psoriasis och multipel skleros, där behandlingsalternativen är begränsade. "