Metallhärdning är en process som gör en metall starkare. Till exempel, en metall som rostfritt stål som finner mycket daglig användning kan stå bära bättre genom att gå igenom en process av härdning. Det finns olika typer av metallhärdningsprocesser, såsom värmebehandling. Vilken metod som ska användas beror på vilken typ av metall som ska genomföras, liksom den hårdhetsgrad som krävs.
Hur processerna fungerar Ytbearbetning Ytbearbetning av metaller ökar deras motståndskraft mot slitage och gör dem också starkare. Ytbardhärdning innebär att man på sin ytzon förändrar en metalls kemiska sammansättning och dess mikrostruktur. Termiska och kemiska ythärdningsmetoder gör detta med hjälp av värmebaserade och kemiska processer. Laser värmebehandling är en senare ythärdningsteknik. Släckhärdning Släckhärdning är en form av värmehärdning som används på stål och gjutjärnsmetaller. Denna process innefattar uppvärmning av metallen till en viss temperatur, beroende på procentuellt kolhalt i stålet eller järnet. Metallen hålls vid denna temperatur under en viss tidsperiod. Denna processomvandling är metallets gitterstruktur och gör den mer resistent. Efter denna släckningsprocess tempereras metallen. Problem Metallhärdningsprocesser måste göras ordentligt eller kan leda till problem. Om släckningen inte görs jämnt kan det till exempel orsaka att metallet krängs. Och om slutprocessen är för svår kan den ändra stålets dimensioner. Ett annat problem som kan uppstå är att metallen skulle kunna spricka. Detta kan hända om stål inte tempereras omedelbart efter avbrottsprocessen. Om släckningen inte är tillräckligt stark kan metallet inte härda.
