Apple denna vecka hade alla möjligheter att visa upp nya röstkunskaper för Siri, den personliga digitala assistenten, och för att bevisa att det kan vara konkurrenskraftigt med Amazon och Google.

Istället, det tog ganska mycket ett pass.

På sin årliga utvecklarkonferens på måndag, företaget spenderade 15 minuter på nya augmented reality-uppdateringar, nästan en halvtimme på uppdateringar av höstens macOS-programuppdatering och över en timme på den nya versionen av iOS12, uppgraderingen av det mobila operativsystemet för iPhone och iPad som kommer ut i höst. Detta inkluderar förbättrade integritetskontroller och verktyg för att minska vårt mobiltelefonberoende med föräldrakontroll.

Det tillkännagav några nya funktioner, utropad som "Genvägar, " men de handlar mycket mer om text än röst och framhålls som "förslag, " som kan ställas in med en förarrangerad uppsättning textkategorier.

Jämför Apples presentation med Googles senaste utvecklarkonferens, där Google Assistant som Google kallar sitt röstaktiverade datorverktyg, stal showen. Google demonstrerade ett nytt verktyg för att göra hår- och restaurangreservationer genom att låta assistenten ringa ett mänskligt klingande telefonsamtal. Personen i andra änden av telefonen lurades till att tro att de hade pratat med en riktig levande person.

Och det går inte en vecka innan Amazon inte meddelar några nya färdigheter för Echo -högtalarlinjen, som drivs av Alexa röstassistent.

Med iOS12, "Det är som om Apple helt har gett upp Siri, " konstaterar analytikern och bloggaren Jeremiah Owyang.

Alexa och Google "sätter en rasande innovationstakt och gör det svårare för Apple att komma ikapp för varje månad som går, sa Bret Kinsella, utgivaren av voicebot.ai -webbplatsen.

Siri är den mest använda av assistenterna, på grund av storleken på iPhone-universum, som har över 1 miljard användare, men släpar konsekvent efter Alexa och Google i användbarhetsundersökningar.

Vad Apple visade upp på WWDCs nya funktionsintro var en ny app, ute på hösten, som heter "Genvägar, " som använder "Siri-förslag, " för att skapa automatiska åtgärder. Till exempel, du kan välja mellan förinställda sådana som "Skicka ETA, " eller prediktiva sådana för att köpa morgonkaffe. Funktionen är baserad på en app som Apple köpte 2017, Arbetsflöde, som den hade utsett till årets bästa app 2015.

Sedan grundtonen, Apple har lagt ut en ny webbsida med iOS12 -funktioner, och fokuserade tio Siri -tillägg.

Utöver genvägsappen, Apple sa också att Siri skulle ha fler språk tillgängliga för översättning och utöka de kategorier som Siri kan använda för att hitta bilder i appen Foton. Dessutom, nya databaser över kändisar, motorsport och matfrågor har lagts till i Siri. Jämfört med vad Google visade på I/O-utvecklarkonferensen, dessa skulle anses vara mycket inkrementella.

Det övergripande budskapet från WWDC-presentationen är med så mycket besvikelse över Siris noggrannhetsgrad, kanske Apple bara subtilt försöker utöka innebörden av vad Siri är, säger Kinsella.

Kanske är det inte längre en röstassistent, men bara ett namn för genvägar på iPhone och iPad. "Det är en för fin poäng för konsumenterna att förstå, " säger han. "Siri introducerades som röstassistent 2010, och det är svårt att omformulera det nu."

Apple svarade inte på vår begäran om kommentar.

©2018 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.