Facebook presenterade planer tisdag för en ny global kryptovaluta som heter Libra, lovar att leverera stabila virtuella pengar som lever på smartphones och kan få över en miljard "obankade" människor in i finanssystemet.

Vågmyntplanen, stöds av finansiella och ideella partners, representerar ett ambitiöst nytt initiativ för världens största sociala nätverk med potential att ta ut kryptopengar ur skuggorna och in i mainstream.

Facebook och cirka två dussin partners släppte en prototyp av Vågen som en öppen källkod för utvecklare som är intresserade av att väva den till appar, tjänster eller företag inför en lansering som globala digitala pengar nästa år.

Den ideella Libra Association baserad i Genève kommer att övervaka det blockchain-baserade myntet, behålla en verklig tillgångsreserv för att hålla värdet stabilt.

Föreningens Dante Disparte sa att den skulle kunna erbjuda onlinehandel och finansiella tjänster till minimal kostnad till mer än en miljard "obankerade" människor - vuxna utan bankkonton eller de som använder tjänster utanför banksystemet, till exempel avlöningslån för att klara av varandra.

"Vi tror att om du ger människor tillgång till pengar och möjligheter till lägsta kostnad, hur internet själv gjorde tidigare med information, du kan skapa mycket mer stabilitet än vi har haft hittills, "Olik, chef för politik och kommunikation, sa till AFP.

Facebook kommer bara att vara en röst bland många i föreningen, men bygger separat en digital plånbok som heter Calibra.

"Vi ser detta som ett komplement till Facebooks uppdrag att ansluta människor var de än är; det inkluderar att låta dem utbyta värde, "Tomas Barel, vice verkställande direktör i Calibra, sa till AFP.

"Många människor som använder Facebook är i länder där det finns hinder för bank eller kredit."

Men flytten väckte frågor om hur sådana nya pengar skulle regleras, med en lagstiftare som kräver en paus på Vågen.

"Med tanke på företagets oroliga förflutna, Jag begär att Facebook godkänner ett moratorium för alla framsteg för att utveckla en kryptovaluta tills kongressen och tillsynsmyndigheterna har möjlighet att undersöka dessa frågor, "sa Maxine Waters, ordförande för kommittén för finansiella tjänster i USA:s representanthus.

Samtidigt sade den franske finansministern Bruno Le Maire att sådana digitala pengar aldrig skulle kunna ersätta suveräna valutor.

"Aspekten av suveränitet måste ligga i händerna på stater och inte privata företag som svarar på privata intressen, "Le Maire berättade för radio 1 i Europa.

Bank of Englands guvernör Mark Carney sa att Facebooks nya valuta måste tåla granskning av dess operativa motståndskraft och inte låta sig användas för penningtvätt eller finansiering av terror.

ING -ekonomerna Teunis Brosens och Carlo Cocuzzo sa i en forskningsnot att det inte var klart vad Libra var eller hur det kan övervakas medan USA:s senator Sherrod Brown, medlem av en demokrat och bankkommitté, uttryckte oro över Facebooks rutiga rekord för att skydda användarnas integritet.

Uppbackad av riktiga kontanter

Libra Association debuterade med 28 medlemmar inklusive Mastercard, Visa, Rand, Kiva, PayPal, Lyft, Uber och Women's World Banking.

Calibra byggs in i Facebooks Messenger och WhatsApp med ett mål att låta användare skicka Vågen så enkelt som de kan avfyra ett textmeddelande.

Vågen lärde sig av de många andra kryptovalutor som har föregått det, till exempel bitcoin och är utformat för att undvika berg- och dalbanans värderingar som har lockat till spekulationer och orsakat ruin.

Verklig valuta kommer att gå in i en reserv som stöder de digitala pengarna, vars värde kommer att spegla stabila valutor som den amerikanska dollarn och euron, enligt dess skapare.

"Det stöds av en reserv av tillgångar som garanterar nytta och låg volatilitet, Sa Barel.

Vågföreningen kommer att vara den enda enheten som kan "mynta eller bränna" den digitala valutan, behålla utbudet i linje med efterfrågan och tillgångar i reserv, enligt Barel.

"Det handlar inte om att lita på Facebook, det är faktiskt förtroende för föreningens grundande organisationer att detta är oberoende och demokratiskt, "Sa Disparte.

Nya riktningar

Lanseringen kommer med att Facebook försöker gå förbi en rad bortfall av integritet och dataskydd som har skadat dess image och väckt granskning från tillsynsmyndigheter runt om i världen.

Verkställande direktören Mark Zuckerberg har lovat en ny riktning för Facebook byggd kring mindre grupper, privata meddelanden och betalningar.

Den nya Calibra digitala plånboken lovar så småningom att ge Facebook möjligheter att bygga in finansiella tjänster i sina erbjudanden, erbjuda sig att utöka sin egen handel och låta fler småföretag köpa annonser på det sociala nätverket.

"Vi ser verkligen långsiktigt värde för Facebook, Sa Barel.

Facebook sa att det inte skulle tjäna pengar via Vågen eller Calibra, utan sökte snarare att "driva adoption och skala" innan man undersökte sätt att tjäna pengar på det nya systemet.

Finansiell information på Calibra kommer att hållas strikt åtskild från sociala data på Facebook och kommer inte att användas för att rikta in annonser, Calibras vice president för produkt Kevin Weil sa till AFP.

Vågen kommer att vara en reglerad valuta, omfattas av lokala lagar på marknader beträffande bedrägerier, skydd mot penningtvätt och mer, Sa Weil.

"Watershed" -moment?

Enligt Facebook och dess partners lokala valutor och Vågen kan bytas på valutaväxlingshus eller andra företag.

Och närvaron av smartphones betyder att digitala plånböcker för Vågen kan göra bank- och kreditkortstjänster och e-handel tillgängliga på platser där de inte finns nu.

Analytikern och kryptovalutainvesteraren Lou Kerner sa att Facebooks drag har potential att öppna dörren för kryptovaluta för en större allmänhet.

"Vad Facebook är riktigt bra på, gör saker riktigt enkla att använda, "Sa Kerner till AFP.

"Och det är det som är superspännande för kryptoindustrin, är det någon som kommer med som förstår användarupplevelse och har miljarder användare som de kan rulla ut till. "

© 2019 AFP