Den ökande populariteten för globalt medieinnehåll som amerikanska TV-serier har ansetts vara en anmärkningsvärd faktor förknippad med binge-watching, eller kontinuerligt konsumera medieinnehåll i en enda session.

Med den massiva globala expansionen av streamingplattformar som Netflix – som hade mer än 154 miljoner prenumeranter i över 190 länder 2019 – har denna praxis med maratonvisning av TV-innehåll gradvis blivit en "ny ritual" för många tittare.

Men inte utan pris.

Verkligen, en undersökning från American Academy of Sleep Medicine 2019 fann att 88 % av amerikanska vuxna rapporterade sömnbrist på grund av att de tittade mycket på tv och streamade serier.

Eftersom användningen av onlinestreamingtjänster för att konsumera TV-innehåll blir allt vanligare globalt, problemet med binge-watching-beteende kan också bli ett globalt fenomen.

Binge-watching ses vanligtvis parallellt med mediainnehållsberoende, mestadels när det gäller TV-innehåll. Till exempel, när folk ägnade mer tid åt att titta på flera avsnitt kontinuerligt, till exempel fem avsnitt i en enda visning, detta kan leda till ett större innehållsberoende på lång sikt.

Distraktion och eskapism

Under 2013, Jag var involverad i ett forskningsprojekt med doktorander vid School of Media Arts and Studies vid Ohio University, USA för att utforska varför människor binge-watch. Vi fann att minst tre faktorer bidrar till binge-watching:

1. publikens motiv
2. innehåll som ger kontinuerliga berättelser
3. plattformsstrukturer som släpper en hel serie avsnitt på en gång och automatiskt spelar upp nästa avsnitt som standard.

I vår forskning, vi undersökte motiven för 34 amerikanska studenter mellan 18 och 24 år när de såg på varandra följande avsnitt av TV-serier från streamingtjänster som Netflix, Hulu och Amazon Prime.

Vi upptäckte att deras motivation varierade. Ändå framkom två vanligaste teman från fokusgruppsdiskussionerna:distraktion och eskapism.

De som kände sig under press från sina arbetsbelastningar tenderade att hitta binge-watching som ett sätt att distrahera sig från sitt ansvar.

Andra använde samma mekanism för att hjälpa dem undkomma tristess, speciellt när de inte hade något annat att göra. Det är därför unga människor som är representerade i forskningen tenderar att binge-watch under sina helger, ibland till och med genom att offra sitt sociala liv.

Beroende av drama

Baserat på min forskning, drama är den mest tilltalande genren för binge-watching. De kontinuerliga berättelserna med spännande slut får folk att vilja se fler och fler avsnitt.

De fördjupade sig i berättelsens värld, upplevelsen blev så njutbar att de inte var i stånd att ta sig ur sina platser villigt.

Strukturera

Innan streaming kom, folk fick vänta i en vecka innan ett nytt avsnitt av en tv-serie släpptes. Men streamingplattformar släpper nu ofta hela serier av avsnitt på en gång. Deras system spelar också automatiskt upp teasern för nästa avsnitt. Den här strategin förändrar hur folk ser på serier, uppmuntra dem att binge-watcha.

Till exempel, under 2019, Netflix släppte hela sex avsnitten av den sydkoreanska zombiedraman Kingdom på en gång.

Den fick internationell framgång och rekommenderades som en av 15 internationella serier att binge-se under 2019.

Arvseffektteorin betraktar publiken som en passiv enhet som blir omotiverad att byta kanal till andra program eftersom strukturerna på plattformarna uppmuntrar dem att inte göra det.

Denna typ av passivitet uppmuntrar ytterligare inställningströghet, ett tillstånd där vi tenderar att hålla oss till att titta på samma kanal.

Vad kommer härnäst?

Binge-watching kan uppstå om publiken har tid att se innehåll de gillar via en plattform som Netflix. Jag hävdar att detta kan bli normen under de närmaste åren på grund av tjänstens ökande popularitet.

Innehållsindustrin tar också denna möjlighet.

Detta förhållande mellan mediebranschens strategi att producera och distribuera sitt innehåll och publikens konsumtionsmönster kommer att påverka populärkulturen, speciellt när fenomenet binge-watching inte kommer att avta någon gång snart.

Det är oundvikligt att binge-watching har blivit en ny normal bland dagens publik. Än, med tanke på de negativa hälsoeffekter som är förknippade med det, kan vi gå bortom det? Vi skulle kunna prova att njuta av ett avsnitt åt gången i en långsam övning.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.