Alla som köper guldsmycken kommer snabbt att upptäcka att en av de viktigaste delarna i smyckets beskrivning är dess karatvärde. Guld smycken kan vanligtvis hittas i 18 karat, 14 karat och 9 karat former i USA. Andra länder bär ibland guldsmycken i 22 karat och 10 karat former.

Definition

Karats används för att mäta guldets renhet i smycken. Helt rent guld anses vara 24 karat, och guldsmycken märkta med ett tal mindre än 24 har bara så många delar av guld, och resten består av andra metaller som kallas legeringar. 18 karat guld är 18 delar guld till 6 delar legeringar, eller 75 procent guld. 14 karat guld är 14 delar guld till 10 delar legeringar, eller 58,3 procent guld.

Användar

Både 14 karat och 18 karat guld används vanligtvis för att göra män och kvinnor ringar och kvinnors fina smycken som örhängen, halsband och armband. Guldsmycken innehåller typiskt 18 karat eller 14 karat guld eftersom 24 karat guld är för mjuk och visar tecken på slitage långt tidigare än smycken gjorda av guld blandat med andra metaller.

Kostnad

Arton-karat guld är dyrare att köpa än 14 karat guld på grund av dess högre guldinnehåll. Kostnadsskillnaden är inte nödvändigtvis proportionell mot mängden guld i smycken eftersom andra faktorer som smyckets utformning också påverkar priset. Eftersom mänringar är vanligtvis större och tyngre än kvinnor, väljer många par att köpa en mans ring tillverkad i 14 karat guld eller till och med 9 karat guld eftersom de är billigare än 18 karat guld. Kostnadsskillnaden på en kvinnors ring är inte lika stor eftersom den innehåller mindre metall.

Hållbarhet

Rent guld är mjukare än legeringarna som används för att göra 14 karat och 18 karat guldsmycken. Huvudsyftet med legeringen är att göra smycken hårdare och mer hållbara. Eftersom 14-karatsguld innehåller en högre andel legering än 18 karat guld, är den något slitstarkare för slitage av allmänt bruk. Men denna skillnad är så liten att många anser att det är obetydligt i praktiska termer.

Vitguld

Vitt guld, som gult guld, kommer i både 18 karat och 14 karat former. Vitt guld har legeringar med en vitare färg som nickel och zink blandas med rent guld. Eftersom 14-karats vitguld innehåller mer vitfärgade legeringar än 18 karat vitguld, kommer det sannolikt att visas vitare än 18 karat guld, som har en gul kant på den. Både 18 karat och 14 karat vitguldringar är emellertid typiskt pläterade med rodium, en mycket vit metall som gömmer den gulaktiga färgen.