Giraffer drar in syre och släpper ut koldioxid, precis som människor och andra däggdjur gör. När en giraff andas syre i sin kropp, reser luften ner i luftstrupen och in i lungorna. Lungorna fyller sig med syre, och girafens cirkulationssystem tar den nödvändiga gasen till resten av girafens kropp. När en giraff andas ut, släpps koldioxid ut i luften, som träden och växterna behöver för fotosyntes.

Större lungor och längre luftrör

En giraffs lungor är ungefär åtta gånger större än en människans lungor, för om de inte var, skulle en giraff andas samma luft om och om igen. Eftersom girafens luftrör är så lång och smal, finns det en stor volym dödluft i giraffen. Giraffens andningshastighet är emellertid ungefär en tredjedel långsammare än människans andningshastighet för att hjälpa till med detta döda luftproblem. När en giraff tar ett nytt andetag är det "gamla" andetaget inte helt utvisat än. Giraffens lungor måste vara större för att passa den här "dåliga" luften och tillåter fortfarande att dess luftvägar och cirkulationssystem får syre i alla delar av kroppen.

En giraffs hjärta hjälper till med syrgasleverans

En giraffs hjärta är också större än människans hjärta, eftersom det måste pumpa syrerikt blod upp 10 meter till hjärnan från lungorna. Detta tar ungefär dubbelt det normala trycket som krävs för att människans hjärta ska pumpa syrerikt blod till en mänsklig hjärna. En annan intressant sak om giraffens kropp är då att när giraffen sänker huvudet för att få en drink med vatten, blåser det inte bokstavligen sin topp. Giraffen har förstärkt artärväggar, förbikopplings- och antipolventiler, en web av små blodkärl och sensorer som ger hjärnan tillräckligt med syrgasrika blod.