Megalodon är en utdöd haj som var minst två eller tre gånger så stor som dagens stora vita haj. Skälen till dess bortgång, liksom om varelsen fortfarande kan gömma sig i djupet av havet, är under konstant debatt.

Beskrivning

Eftersom hajskelett är tillverkade av brosk, vanligtvis allt som överlever sönderdelning är tänderna. Baserat på storleken på Megalodon-tänderna, som har hittats upp till 7 tum i höjd och väger över ett pund, har forskare bestämt att denna haj kunde ha varit 50 meter lång och vägde cirka 50 ton.

Tidspanel

Megalodoner uppträdde under mitten av Miocene, ungefär 16 miljoner år sedan. De antas ha gått ut i Plio-Pleistocene-perioden omkring 1,6 miljoner år sedan.

Ocean Cooling

Under oligocenperioden började jordens hav svalna. Gradvis såg temperaturen i mitten av latitud en nedgång på ungefär 15 grader Celsius eller 27 grader Fahrenheit. Eftersom Megalodon-tänder har hittats i mestadels varmare vatten, kan det inte ha tolererat de svalare temperaturerna.

Flyttande kontinenter

Den superkontinent Pangea bröt upp och resulterade så småningom i de bekanta kontinenterna vi har nu. Isthmus i Panama bröt ytan av havet mellan 7 miljoner och 3 miljoner år sedan. Det gick med i Nord- och Sydamerika och möjliggjorde eventuellt en kritisk vandrande sjöväg för Megalodon.

Uppfödningsskäl

Glaciärernas framsteg tog en stor del av jordens vattenförsörjning, vilket skapade en havsnivå droppe upp till 650 meter. Med sin grunda, varma kustdubbningsplats torkar upp, skulle Megalodon-valparna ha större risk att bli tagna av rovdjur.

Brist på mat

Fram till slutet av pliocenperioden fanns det en uppvällning av vatten från havsbotten som tillsatte näringsämnen till tropiska vatten. Denna uppvällning upphörde när havsbotten expanderade och orsakade Gulf Stream, som väckte näringsämnena, för att sakta. Utan denna uppvällning minskade mängden och typerna av organismer som drabbades drastiskt och Megalodon kan ha svält.