Havsbotten är gjord av basaltisk sten. På toppen av denna hårda sten är ett lager av lösa partiklar av varierande djup. Detta är havsbotten sediment. Detta sediment består av organisk och oorganisk substans som härrör från en av fyra källor: havet, marken, döda organismer och atmosfären. Havsbotten sediment ger en livsmiljö och näringsämnen som behövs av djuphavsdjur och växter. Sediment kan namnges enligt storlek eller enligt källa.

Storlek

Sediment kan klassificeras efter storleken på varje enskilt korn. Från minsta till största är dessa: lera, silt, sand, granulat, sten, kullersten och sten. Det är emellertid vanligare att klassificera sediment enligt dess källa.

Biogen sediment

Biogent sediment består av partiklar från döda organismer. De vanligaste organismerna som finns i dessa sediment är korall, molluskskal och mikroskopiska planktonskal. I djuphavet är majoriteten av biogent sediment från död plankton, särskilt diatomer, foraminiferaner, radiolarians och coccolithophores. Diatomer och radiolarians har kiseldioxidskal; formaniferaner och kokokitophorer har kalciumkarbonatskal. Om sedimentet har mer än 30 procent kiseldioxid kallas det siliceous ooze. Om det har mer än 30 procent kalciumkarbonat kallas det kalkhaltigt.

Väteformigt sediment

Vissa sediment bildar sig direkt från kemiska processer i havsvatten. Vanliga väteformiga sediment innefattar mangan noduler, fosforiter och karbonater. På grundare områden, som på kontinentala hyllor och närliggande öar, kan bergsalt, kalciumsalter och sulfater avgöra på havsbotten.

Terrigenous Sediment

Kontinentala stenar och partiklar kan blåsas från landa med vind, eller transporteras av vatten eller is, för att bosätta sig på havsbotten som sediment. Mudder är ett terrigenös sediment, gjord av lera och silt. Färgen på leran ger ledtrådar om sin kemiska smink. Röda leror är till exempel rik på järn.

Kosmogenös sediment

Kosmogent sediment härstammar i atmosfären eller djupt utrymme. Partiklar från kometer eller andra kroppar landar i havet och bosätter sig på havsbotten. Det här är de sällsynta typerna av sediment.