Kan en skvätt grå trottoarfärg hjälpa till att bekämpa den globala uppvärmningen?

I Los Angeles, där sommartemperaturerna regelbundet överstiger 100 grader Fahrenheit (38 grader Celsius), arbetare belägger gator med speciella gråbehandlingar i ett försök att göra just det.

Änglarnas stad, hem till fyra miljoner människor, är den första större staden att testa tekniken.

Normal svart asfalt absorberar 80 till 95 procent av solljus, medan den grå "coola trottoaren" reflekterar det - dramatiskt sänker marktemperaturen och minskar stadsgatornas värme, säger förespråkare för metoden.

Under en demonstration av tekniken, Jeff Luzar – försäljningsdirektör på GuardTop, som marknadsför produkten – visade hur applicering av färgen kunde sänka gatutemperaturen med cirka 12 grader Fahrenheit efter bara ett lager.

Los Angeles är den första staden i Kalifornien som testar behandlingen på allmän väg, efter första försök på parkeringsplatser, enligt Greg Spotts, biträdande direktör för stadens byrå för gatutjänster.

"Vi hoppas kunna inspirera andra städer att experimentera med olika sätt att minska värmeöeffekten, " sa han. "Och vi hoppas få tillverkarna att komma med några nya produkter."

"Potentiellt kan det finnas en enorm marknad för coola trottoarprodukter, och faktiskt, det är en del av en mycket större ekonomisk trend där lösningar för klimatförändringar kan bli nästa stora investeringar för framtiden, " lade Spotts till.

Staden kommer också att övervaka hur Angelenos reagerar på den nymodiga asfalten – och hur snabbt den notoriskt tjocka LA-trafiken smutsar ner den grå beläggningen.

"Rätt tillvägagångssätt"

George Ban-Weiss, en biträdande professor i civil- och miljöteknik vid University of Southern California, nämnda svala trottoarer visar lovande när det gäller att minska värmen, men "kan ha vissa miljöpåföljder."

"När och aktuell forskning utreder om miljöfördelarna med svala trottoarer uppväger dessa påföljder, " sa Ban-Weiss till AFP.

Fortfarande, "Staden Los Angeles tar rätt tillvägagångssätt och installerar och utvärderar flera coola trottoartestsektioner innan de bestämmer sig för en utbredd användning, " han sa.

Ban-Weiss noterade att värmereducerande strategier som att plantera träd längs gator och använda svala takmaterial var mer "no-brainer" botemedel.

Alan Barreca, en miljövetenskapsprofessor vid University of California, Los Angeles, sade att trottoarkylningstekniken kan vara mer rättvis än nuvarande metoder som luftkonditionering.

"Alla har inte resurserna att använda luftkonditionering, så det finns oro för att vissa låginkomstfamiljer kommer att drabbas, " sa han. "Det stör mig på en moralisk dimension. Trottoaren skulle ge fördelar för alla."

"Det kan skydda människor som måste vara utomhus, " han lade till.

Plus, han lade till, "lägre temperaturer – på grund av trottoaren – betyder mindre beroende av luftkonditionering. Så, det betyder mindre växthusgaser."

© 2017 AFP