Utifrån studier av fossila tänder uppskattar forskarna att megalodonen, en förhistorisk haj, mättes 52 meter lång och hade käkar tillräckligt stora för att konsumera en noshörning. Megalodon skulle dvärga den moderna grizzlybjörnen eller den stora vita hajen. Forskare antar att dessa gigantiska rovdjur krävde stora mängder mat att överleva.

Matbehov

Utifrån uppskattningar av storleksanpassningen av megalodon uppskattar forskarna att dessa gigantiska varelser konsumerade i genomsnitt 2,500 lbs . av mat varje dag. Fossiliserade megalodontänder tyder på att dessa djur var köttätande, vilket innebär att deras kost bestod mest av kött. Valar, till exempel mördarevalar eller orcas, gjorde förmodligen större delen av megalodondieten.

Övriga livsmedel

Forskare spekulerar på att megalodon troligen åt något kött det kunde hitta. Dess stora serrated tänder skulle ha gjort det möjligt att äta stora fiskar och andra hajar samt valar. Megalodonen kan också ha ätit tidiga förfäder av sjölejon som kallas allodesmus.

Svält

Svält kan ha bidragit till megalodons utrotning. I slutet av Pliocene-perioden, omkring 1,6 miljoner år sedan, lämnade stora miljöförändringar dessa rovdjur i näringsfattiga vatten. Megalodon föredrog varmt tropiskt vatten och kan ha kunnat följa sina livsmedelskällor till mer tempererade zoner. Under tiden kan sänkta havsnivåer ha lämnat megalodonet utan säkra plantskolor för sin unga, vilket gör dem utsatta för stora rovdjur, till exempel valar.

Vita hajfoder

Moderna stora vita hajar äter Kalifornien sjölejon, nordiska pälsförseglingar, elefantförseglingar och pelikaner. Vita hajar matar relativt sällan och stalkar deras byte metodiskt, så att de kan spara energi och undvika att utöva onödiga kalorier.