Kaliforniens främling av jordbävningar - det är inte nyheter. Men nästan 2 miljoner små jordbävningar under loppet av ett decennium bara i södra Kalifornien? Det är.

En studie som publicerades tidigare denna månad i Science Magazine rapporterade bevis på 1,81 miljoner små jordbävningar under en tioårsperiod, tack vare ny teknik för upptäckt av jordbävning. Det är tio gånger så många jordbävningar som forskare tidigare hade upptäckt under den perioden.
Utmaningar för att upptäcka jordbävningar.

Det är "notoriskt svårt" att upptäcka små jordbävningar, enligt rapporter från NPR. Jordbävningssensorer täcker seismiskt aktiva områden över hela landet och kan registrera stark vind, förbipasserande bilar eller havsrörelser som mindre jordbävningar. Detta innebär utmaningar för forskare som förlitar sig på jordbävningsdata för att utforska och förstå vad som utlöser de mest intensiva, destruktiva jordbävningarna. . Dessa forskare använde en kraftfull samling datorprocessorer för att analysera jordbävningssensordata som samlats in från cirka 400 seismiska sensorer mellan 2008 och 2017.

En grupp på 200 Caltech-baserade grafikprocessorer tillbringade tiotusentals timmar på att leta igenom seismiken data för att fastställa potentiella jordbävningar. Andra datorer tillbringade sedan hundratusentals ytterligare timmar på att packa in analysen. Sammantaget tog analysen ungefär tre år.

Resultatet: Där forskare redan hade upptäckt cirka 180 000 jordbävningar i södra Kalifornien mellan 2008 och 2017, avslöjade nya analysmetoder 10 gånger det antalet.
Varför jordbävningar händer

En jordbävning inträffar i genomsnitt var tredje minut i södra Kalifornien, enligt studien. Daniel Trugman, Los Alamos National Laboratory forskare och studieförfattare, sa att det kan vara svårt att upptäcka de flesta av dessa jordbävningar utan en sensor.

"Du känner inte att de händer hela tiden," sa Trugman till NPR. "Men de händer hela tiden."

De flesta jordbävningar som upptäckts i denna studie mättes faktiskt under noll i storlek. De räknar fortfarande, och de kan hjälpa forskare att förstå mer om större jordbävningar och när de kan slå. Studie medförfattare och Caltech seismolog Zachary Ross sa att exakta observationer kan hjälpa forskare att förutsäga när och var jordbävningar kan träffa, och förstå fysiken bakom större skakningar.

"Vi börjar slutföra berättelsen om interaktionen mellan dessa händelser, "berättade Ross för Science News Magazine.

Emily Brodsky, en UC Santa Cruz seismolog, tillade att arbetet från Trugman och Ross och deras team kan hjälpa forskare att förstå effekterna av mänsklig aktivitet på jordbävningar, liksom "Argument för huruvida något är av människor framkallade eller inte, handlar om timing och plats," sa Brodsky till Science News. "Det är väldigt ofta en försening så att timingen blir tvetydig."

Att lära sig mer om dessa potentiellt kontinuerliga jordbävningar kan vara en riktig spelväxlare.