Fisk: De är precis som oss!

Tja, kanske inte precis som vi. Människor behärskar fortfarande inte hela den "levande undervattens" saken, och vissa fiskar (och minst en sjöjungfru) önskar säkert att de hade vår förmåga att gå runt på land. Men en ny studie från Stanford har just föreslagit att sebrafiskar och människor har minst en sak gemensamt: våra sömncykler.

Dessutom har dessa sömnmönster utvecklats för minst 450 miljoner år sedan, tillbaka när de flesta djur levde fortfarande i vatten. Det betyder att lära sig mer om hur fiskar och människor sover kan ge oss mycket fler ledtrådar om den evolutionära punkten vid vilken landdjur och vattenlevande djur började divergera i separata livsmiljöer. Några sömniga fiskar ...

Det är det! Men även om det är något som människor tillbringar ungefär en tredjedel av sina liv med att göra, finns det mycket om sömn som vi inte känner till.

Vi vet vad en brist på det gör för vår hjärna (spoiler alert: mycket dåligt saker), men vi vet inte definitivt varför våra kroppar utvecklade det behovet av sömn. När allt kommer omkring kan det verka motsatt: Vi vill tro att våra kroppar utvecklats med maximal effektivitet. Men att behöva sova i cirka åtta timmar per dag skulle inte ha varit bra för tidig överlevnad. Det kan lämna människor utsatta för attacker, samt minska den tid de kunde mata, återskapa, jaga eller bygga.

Vi vet ännu mindre om fiskesömn. Så forskare vid Stanford beslutade att ta reda på hur sebrafisken gör det. Varför sebrafisken? De gör bra ämnen av några skäl: De är lätta att ta hand om, föda upp snabbt och är billiga.

Men det viktigaste för denna studie är att forskare kan se in i deras hjärnor ... bokstavligen. Unga zebrafiskar är transparenta, så istället för att behöva ansluta fisken till elektroder eller göra något annat mer invasivt, kunde forskarna fästa fisken under ett mikroskop och direkt se aktivitet som hjärtfrekvens, ögonrörelser och muskelrörelser. >

På det sättet märkte de snabbt att sebrafiskarna, liknar människor, har två sömncykler. Människor går in i en snabb ögonrörelse, eller REM-cykel, som är den sömncykel där hjärnan är mest aktiv - det är den delen av sömnen där du drömmer. Vi har också sömn som inte är REM, eller drömlös sömn, där vi vanligtvis är mer stilla, med långsammare hjärtfrekvens och lägre blodtryck.

Forskare har observerat andra däggdjur och fåglar som också går in i dessa två cykler när de fångar sina ZZZ: er. Men de blev förvånade över att se sebrafisken också hade två cykler som mycket liknar REM och sömn utan REM. Data tyder på att fisk och människor kan ha mer gemensamt än tidigare trott.
Så vad betyder det?

Det finns mycket att packa upp och mycket mer forskning som ska göras, men forskare är glada för att dyka ytterligare i dessa resultat.

Att lära sig mer om sömnens utveckling kan hjälpa forskare att förstå varför våra kroppar utvecklade behovet i första hand. Det i sin tur kan hjälpa dem att utveckla läkemedel som bättre kan hjälpa människor som lider av sömnlöshet och andra sömnstörningar.

Vad som än kommer med forskningen, är en sak säker - oavsett om du är en fisk eller en människa, det är alltid viktigt att få en hel natts sömn.