Du tittar på en flygvy av en kolibri, en av de mest välbevarade figurerna (305 fot eller 93 meter lång) av Nazca-linjerna. Martin Bernetti/AFP/Getty Images Låt oss börja med de dåliga nyheterna. När vi frågar vad Nazca -linjerna är - dessa ljus, färgade etsningar som markerar ökenjorden i södra Peru - vi kommer inte att få ett helt tillfredsställande svar. Nazca -linjerna (ibland stavade "Nasca") är fortfarande ett mysterium, och peruanska antropologer har bara några starka gissningar om varför Nazca -linjerna finns och vilket syfte de tjänar.
Här är de goda nyheterna:Vi har en ganska klar förståelse för hur de gjordes, och även de motbevisade teorierna om hur användningen av linjerna har hjälpt oss att få en djupare förståelse för vad deras verkliga syfte kan ha varit. Men låt oss börja vårt mysterium som vilken bra detektiv som helst och börja med fakta.
Vi hänvisar till ritningarna som geoglyfer , som innehåller alla symboler eller skisser som är präglade på landskapet. I de torra öknarna i Peru (där det regnar mindre än i tum per år), klipporna har oxiderat till en rostig brun. Om du skulle ta bort en fot eller så av jord, dock, du hittar sandfärgen på krita under [källa:Golomb]. Tidiga peruanska folk - som inkluderar Paracas, som faktiskt var runt tidigare än Nazca - upptäckte att den vita sanden stod fint i kontrast med den mörka bakgrunden och började göra linjerna minst 1, 000 år sedan. Så, några av dessa linjer har sitt ursprung i den tidiga Paracas -kulturen, med några som senare drogs över av nazkaerna. Även de som flyttade över från en grupp till nästa användes förmodligen inte alla för samma ändamål. Oavsett, ingen är helt övertygad om att kulturen bara gjorde dem till en lärka.
Teorierna om varför linjerna finns har utvecklats sedan de först "upptäcktes". När linjerna först drog studier på 1920- och 30 -talen, den allmänna tron var att de hade att göra med något slags astronomiskt eller himmelsk märkningssystem. Men dessa teorier har sedan dess skjutits åt sidan för en intressant praktisk hypotes.
Istället för att markera en jämndag eller innehålla någon form av kalender, linjerna tros nu ha varit en slags karta som ledde till ritualplatser. Arkeologiska upptäckter - som altare - ger oss tips om att linjerna användes som vägar till ceremonier. Den ceremoniella vädjan? Förmodligen för vatten, när landet blev mer och mer torrt genom hela Nazca -civilisationen [källor:Golomb; Hall].
En annan häftig anteckning:Det har länge antagits att Nazca -linjerna bara "sågs" efter flygets ankomst. Men de ursprungliga linjerna lades faktiskt på sluttningar för att de tidigaste människorna enkelt skulle kunna observera från dalar. När Nazca kom, linjerna hade långsamt migrerat in på slätten [källa:Hall].
