Det låter som en vinälskares dröm:en nästan omedelbar omvandling av druvsaft till vin, och flödar direkt. Så var kan du få det här, du frågar? Och hur snart?

Det är Daniel Attingers hjärnskap, professor vid Iowa State University, som uppfann en "mikro vingård". Detta är en enhet för att hjälpa vinmakare att skapa en bättre produkt genom att förbättra jäsningsprocessen. Och ja, det möjliggör kontinuerlig produktion av vin, men eftersom det bara producerar 1 milliliter per timme, det är bättre att vara direkt. Det typiska glas vinet är 150 milliliter (5 uns)!

Den vanliga jäsningsprocessen består av att tillsätta jäst i ett fat druvsaft och vänta sju till 21 dagar på att naturen ska ta sin kurs. Men eftersom olika jäst ger vin olika smaker, experiment är en tidskrävande strävan. Klimatförändringar spelar också en roll vid jäsning. "På grund av värmen, vissa grödor mognar för snabbt, skörden sker tidigare och vinerna slutar med en högre alkoholhalt eller en annan smak, "Säger Attinger i ett pressmeddelande.

Så han kom med en liten enhet som har fack. Huvudfacket har en kanal för druvsaften att rinna igenom. Ett intilliggande fack har jästen och ett tunt membran med hål, snarare som en tepåse, låter jästen matas in i huvudfacket. Eftersom jästen är begränsad till ett litet utrymme, jäsningen sker på bara en timme. Alkohol avges genom membranet. På grund av de delade sektionerna processen kan enkelt upprepas med olika jäst eller olika temperaturer, möjliggör snabba experiment.

"Låt oss säga att en vinproducent i Lavaux -regionen i Schweiz finner att en viss typ av jäst eller en viss jäsningstemperatur leder till ett alltför bittert vin, "säger Attinger." Vi kan snabbt testa alternativ. "

Kommer DIY vinproducenter att kunna njuta av, ahem, frukter av detta arbete snart? Kanske någon dag, men inte än. "Det är mer en gimmick, "säger Philippe Renaud, chef för École Polytechnique Fédérale de Lausanne's Microsystems Laboratory i Schweiz, som samarbetade med Attinger för att utveckla enheten. "Den använder en förenklad process och resultatet är för närvarande inte lika bra som normalt vin, säger han i ett pressmeddelande.

Vi kan bara hoppas att dessa experimenterar ökar sitt spel på hemversionen av detta forskningsverktyg pronto.

Förutom vinmakare, läkemedelsföretag som använder jäst vid tillverkning av vissa av sina produkter har också uttryckt intresse för enheten