Du vet att du är permanent etablerad i popkulturens pantheon när människor poserar framför din Lego -likhet. Clemens Bilan/AFP/Getty Images Alla känner Albert Einstein som en vildhårig, fiolspelande geni som revolutionerade fysiken, och många har hört hur han kom fram till sina banbrytande teorier via ett genialt tankeexperiment, eller gedankenexperiment , efter en annan. Men visste du att han också var en excentriker som glatt undvek strumpor, undvek tysk militärtjänst och avvisade sociala konventioner? Eller att han var en entusiastisk men tredje klassens seglare?
Ända sedan observationer av solförmörkelse 1919 gjorde honom till nyheter på första sidan, vi har inte kunnat få nog av den här killen. Och varför inte? Einsteins inflytande sträckte sig bortom de vetenskapliga områden han revolutionerade. Hans relativitetsteorier, som avvek från den klassiska newtonska synen på kosmos, kom att symbolisera ett bredare samhällsskifte bort från upplysningspåverkade konstbegrepp, litteratur, moral och politik. Mer än det, tack vare hans starka politiska och sociala åsikter, ofta destillerad till lekfull, filosofiska och fiffiga citat, han har varit en stöttepelare i sovsalaffischer och popkultur i decennier.
Men med de avslöjanden som följde med att hans privata papper släpptes 30 år efter hans död, har vi äntligen för mycket av Einstein? Påminner de oss om att aldrig träffa våra hjältar, eller bara att alla genier är, till sist, mänsklig? När vi utforskar de många aspekterna av denna extraordinära man, vi kan upptäcka att svaret ändras i förhållande till vår referensram.
Innehåll
Einstein vid 3 års ålder Apic/Getty Images Einstein talade inte förrän relativt sent i barndomen, och han förblev en ovillig pratare fram till 7 års ålder [källa:Wolff och Goodman]. Detta faktum, kombinerat med sin enfaldiga hängivenhet till fysik, hans införande av rutiner på sin fru, hans musikaliska talang och andra faktorer har fått vissa att hävda att Einstein hade Aspergers syndrom, en autismspektrumstörning som påverkar språk och beteendemässig utveckling hos barn.
Andra historiska talanger, inklusive fysikerna Isaac Newton och Marie Curie] och artister som Wassily Kandinsky och J.M.W. Svarvare, har fått liknande fåtöljdiagnoser efter döden [källa:James]. Avgår från denna vy, Stanford -ekonom och författare Thomas Sowell myntade termen "Einsteins syndrom" att beskriva icke-autistiska begåvade personer med försenat tal. Hur barnets utvecklingsexperter betraktar hans idéer, eller hur de skiljer sig från det mer allmänt kända fenomenet asynkron utveckling , där begåvade barn utvecklas snabbare än genomsnittet i vissa områden och långsammare i andra, förblir oklart.
I slutet, Einstein, en livslång visuell tänkare, kan helt enkelt ha haft ett rikt inre liv och inget behov av tal eftersom, som en berömd anekdot påstår sa han, "hittills var allt i sin ordning."
Betyg blir förvirrande när skolans tjänstemän förvandlar F till A och vice versa. En sådan switcheroo kan ha varit ansvarig för ryktet om att Einstein flunkade matte. nuiiko/iStock/Thinkstock Vi älskar att byta ironiska fakta om kända människor, särskilt i vår klickbete-drivna internetkultur. Så det är ingen överraskning att föreställningarna om att Einstein kämpade med matte och att han misslyckades med sina högskoleprov har en sådan uthållighet. I sanning, han utmärkte sig i fysik och matematik från en ung ålder och studerade kalkyl medan han var bara 12 år gammal. Han kände också sin väg kring grekisk konjugering och latinsk böjelse. Så hur fick idén att han misslyckades matte dragkraft? Möjligen för att, under ett år av Einsteins utbildning, skolans tjänstemän bytte betygssystem, förvandla den numeriska ekvivalenten av A till F (och förvirra otrevliga framtida biografer).
Einstein misslyckades med sin första omgång inträdesprov - på grund av förmildrande omständigheter. När den unge mannen sökte till Swiss Federal Institute of Technology, han var en 15-årig avhopp som saknade motsvarigheten till ett gymnasieexamen. Dessutom, det stela utbildningssystem som han växte upp i gav honom inte bakgrunden på franska, kemi och biologi som han behövde för att klara institutets tentor. Han fick så höga poäng på sina matematik- och fysikprov, dock, att universitetet ändå accepterade honom, under förutsättning att han avslutar sin gymnasieutbildning strax därefter.
Han var 17 och hon var nästan 21, men trots skillnaden i ålder och världserfarenhet, Albert Einstein och Mileva Marić blev mycket förälskade. De två är avbildade här den 1 januari, 1905. Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images När han gick på universitetet i Zürich, Einstein blev kär i en äldre fysikstudent, Mileva Marić, som så småningom skulle bli hans första fru. Enligt normerna i slutet av 1800-talet, deras var en modern kärleksaffär. De blev snart ganska nära och gav varandra smeknamn:Han kallade henne "Dollie, "och hon smeknamnet honom" Johnnie. "
Marić var en anmärkningsvärd kvinna, efter att ha övervunnit enormt socialt motstånd för att tjäna en plats som den femte kvinnan accepterade det prestigefyllda universitetet [källor:PBS]. Men i åratal efter examen, Einstein förblev för fattig för att gifta sig med henne. Dessutom, hans föräldrar avvisade Marić som en för gammal, bokaktig östortodox serb, och hans far godkände inte äktenskapet förrän strax före hans död 1902 [källor:Golden; Kaku; PBS].
Tidigare samma år, i januari, paret hade en dotter som hette Lieserl (diminutiv för Elisabeth). Marić återvände till hennes föräldrars hem nära Novi Sad, ett serbiskt kulturcentrum då beläget i kungariket Ungern men idag en del av Serbiens landsbygd Vojvodina -regionen. Där födde hon barnet, varefter paret aldrig talade om sin dotter till andra, även vänner. Lieserls öde förblir ett mysterium än idag. De två vanliga teorierna hävdar att hon dog av skarlagensfeber eller gavs upp för adoption [källor:Golden; Kaku; PBS].
Och här är Einstein med sin andra fru (och kusin) Elsa den 1 april, 1921. De två gifte sig den 2 juni, 1919. © Bettmann/Corbis Vilken närhet som Einstein och Marić delade överlevde inte länge in i deras äktenskap, som deras korrespondens tydliggör. Verkligen, hans egna brev målar honom som en ovänlig filander som försummade och misshandlade henne medan han öppet åtnjöt flera flirtningar och affärer [källor:Golden]. En älskarinna, hans kusin Elsa, skulle så småningom bli hans andra fru, även om han också övervägde att gifta sig med sin dotter, hans blivande styvdotter. Detta måste ha gjort släktträffar både obekväma och förvirrande, särskilt eftersom Elsa var Einsteins första kusin på sin mors sida och hans andra kusin på sin fars sida [källor:Golden; Kaku]. Han fuskade också Elsa, men hon tillät det så länge han höll tyst i sina angelägenheter.
Under tiden, eftersom han inte hade råd att försörja sig själv och sin första fru vid skilsmässa, Einstein träffade en affär med Marić:Hon skulle ge honom en skilsmässa, och han skulle ge henne och deras två söner prispengarna från hans förmodligen överhängande Nobel. Till sist, efter fem år som lever isär, Marić skilde sig från Albert 1919. Därefter, han blev främmande från sina söner, varav en var schizofren, lämnar Marić för att ta hand om dem och sin egen sönderfallande familj [källor:Golden; Kaku; PBS].
Japp, 1905 var året då E =mc
2
brast ut på scenen, för. flytosky11/iStock/Thinkstock År 1905, Einstein publicerade fyra tidningar som skakade samtida syn på rymden, tid, massa och energi och hjälpte till att sätta scenen för modern fysik, allt medan han skrev en doktorsavhandling och arbetade som tredje klassens examinator på det schweiziska patentverket.
Efter studenten, Einstein hade sökt många akademiska tjänster, men skolan efter skolan hade avvisat honom. Deras avslag härrör delvis från ett rekommendationsbrev som Einstein dåraktigt hade begärt av Heinrich Weber, en professor vars klasser han regelbundet hade avbrutit [källor:Kaku]. Som beslut går, det var en objektlektion i skillnaden mellan intelligens och visdom. Men tjänstemannen lämnade Einstein tillräckligt med dagdrömtid för att få sina fyra landmärken i Annals of Physics -tidningspapper, alla publicerade i en enda annus mirabilis :
Augusti 1914:Bayerska soldater ger sig ut på krigsfronten. Till skillnad från några av hans akademiska kamrater, Einstein stödde inte kriget och var en livslång pacifist. © dpa/dpa/Corbis Einstein var villig att omsätta sin pacifism och sitt engagemang för fred i handling, även med risk för sitt eget gömställe. År 1914, han och tre kollegor i Tyskland pekade ut sig själva genom att våga skriva under ett uttalande som protesterade mot dåvarande imperiets militarism och engagemang i första världskriget [källa:Kaku]. De fyra utfärdade deklarationen som svar på "Manifest till den civiliserade världen, "ett regeringssponserat dokument som försvarade Tysklands invasion av det neutrala Belgien och som nästan 100 framstående tyska intellektuella undertecknade. Medan många av hans kollegor erbjöd frukterna av sitt geni till krigsinsatsen, Einstein vägrade.
Kriget gjorde Tyskland förstört, djupt skuldsatt och står inför social omvälvning. Under oron som följde, radikala studenter vid universitetet i Berlin tog rektorn och flera professorer som gisslan, och ingen ville ta chansen att ta reda på hur polisen skulle lösa motgången [källor:Bolles; Kaku]. Både studenter och professorer respekterade Einstein, så han och Max Born, en tyskfödd pionjär inom kvantmekanik, befann sig i en position för att avvärja situationen, vilket de gjorde [källa:Kaku]. Under senare år, Einstein minns med road förundran hur naiva de hade varit för att aldrig tänka på att eleverna kan ha vänt på dem [källa:Bolles].
Einstein och tre av hans medarbetare, inklusive (vänster till höger) Sinclair Lewis, Frank Kellogg, Einstein och Irving Langmuir. De fyra, tillsammans med andra, hade samlats för ett formellt firande på 100 -årsdagen av Alfred Nobels födelse 1933. © Bettmann/Corbis Som med de flesta vetenskapliga revolutioner, Einsteins genombrott insikter om särskild relativitet 1905 uppstod inte ur ett vakuum. Hans geni låg i hur han förvandlade tidigare arbete av forskare som Henri Poincaré och Hendrik Lorentz till ett nytt, enhetlig teori, en som tog bort friktionen mellan newtonsk fysik och James Clerk Maxwells ljusteori.
Publicerad 1916, Einsteins teori om allmän relativitet fullbordade särskild relativitet genom att ta med tyngdkraft och acceleration i bilden genom konceptet skev rymdtid. Tyvärr, det tog år att bevisa en av dess nyckelförutsägelser, gravitationens linseffekt. När astronomer äntligen bekräftade böjningen av stjärnljus under observationer av en solförmörkelse 1919, det lanserade Einstein till kändis över natten, men ytterligare tre år skulle gå innan Nobelkommittén retroaktivt tilldelade honom Nobelpriset i fysik 1921 1922.
Einstein fick priset för "upptäckten av lagen om den fotoelektriska effekten". De fotoelektrisk effekt avser utsläpp av elektriskt laddade partiklar (joner eller elektroner) från (eller inuti) ett material som absorberar elektromagnetisk strålning (t.ex. ljus). Einsteins avgörande arbete inom detta område löste förvirrande frågor om ljusets partikelvåg. Ändå, Einsteins acceptanstal fokuserade på hans arbete med allmän relativitet, ett problem som hade upptagit honom i nästan ett decennium, och vars betydelse inte skulle uppskattas fullt ut under kommande decennier.
Einstein och fysikkompisen Leo Szilard kom med ett absorptionskylskåp som får förnyat intresse decennier senare. belchonock/iStock/Thinkstock Mellan gas i rören och arsenik i färgen och tapeten, hushåll på 1920 -talet packade mer än sin andel av dödliga ämnen. Således verkar det lämpligt att övergången från den traditionella isboxen (bokstavligen, en isolerad trälåda med is i) till elektriska kylskåp som läggs till faran genom att ibland läcka flyktiga kemiska kylmedel som metylklorid, ammoniak eller svaveldioxid för att förgifta olyckliga husägare.
En sådan händelse 1926 inspirerade Einstein att ta hjälp av den ungerska fysikern Léo Szilàrd för att designa en ny typ av apparat som kallas en absorptionskylskåp som endast krävde ammoniak, butan och vatten, plus en värmekälla för pumpen. Patenterad 1930, deras enhet förlitade sig på principen att vätskor kokar vid lägre temperaturer när de utsätts för lägre atmosfärstryck. När trycket i röret ovanför butanreservoaren sjönk, butanen skulle koka av, drar in värme från omgivningen och sänker temperaturen i kylen. Eftersom den inte hade några rörliga delar, apparaten skulle hålla så länge som höljet [källor:Jha].
Einstein och Szilards kylskåp förlorade för mer effektiva konkurrenter och införandet av klorfluorkolväten, som ersatte farligare kylvätskor och gjorde kompressorkylskåpet säkrare för människor, om inte ozonskiktet. Men ny teknik och växande miljöhänsyn har idag väckt förnyat intresse för deras tillvägagångssätt, särskilt som ett sätt att tillhandahålla kylning i avlägsna och robusta områden.
Einstein förklarar sitt motstånd mot H-bomben och vapenloppet mellan USA och Sovjetunionen den 14 februari, 1950, under en tv -sändning som skapade en rejäl uppståndelse i USA och över hela västvärlden. AFP/Getty Images Även om Einstein främst satte sin prägel som fysiker, hans politiska åsikter har blivit nästan lika kända som hans vetenskapliga prestationer. Men de var också mer komplexa än många inser.
Einstein var en livslång pacifist, utom när det gällde att ta upp försvarsvapen mot nazisterna, som pekade ut honom för förföljelse. Dessutom, när han insåg att forskare i Nazityskland kan arbeta med kärnkedjereaktioner med bombpotential, han skrev ett brev till president Roosevelt där han uppmanade den amerikanska regeringen att samordna sin egen forskning inom området. Brevet kan ha bidragit till bildandet av Manhattan -projektet, dit Einstein - mycket till sin lättnad - inte blev inbjuden; regeringen betraktade honom som en säkerhetsrisk på grund av hans många föreningar med fredssaker och medlemskap i sociala förespråkargrupper som NAACP [källor:Kaku]. Ändå, hans E =mc 2 ekvationen var avgörande för deras framgångsrika ansträngningar att göra de första atombomberna [källor:Kaku]. Einstein hjälpte också till att finansiera krigsansträngningen genom att auktionera ut hans manuskript, och arbetade efter kriget för att motsätta sig utvecklingen av vätebomben och för att kontrollera kärnvapenspridning.
År 1952, Israels premiärminister David Ben-Gurion erbjöd Einstein presidentskapet i den nyetablerade staten Israel. Einstein avvisade honom artigt, med hänvisning till åldern och att hans livslånga fokus på objektiva frågor hade lämnat honom olämplig för politik [källor:Einstein; Kaku].
New York World-Telegram skrämmer nyheten om Einsteins bortgång. 1900 -talets mest kända forskare dog den 18 april, 1955. © Underwood &Underwood/Corbis Einstein tänkte att hans kropp skulle kremeras och hans aska sprids i hemlighet, för att undvika möjligheten att beundrare gör en helgedom av hans grav. Men när patologen Dr. Thomas Harvey gick in i Princeton -bårhuset den 18 april, 1955, allt det gick ut genom fönstret. Presenteras med möjlighet att studera hjärnan hos ett av tidens stora genier, och utan tillstånd, auktoritet eller erfarenhet som neurovetenskapare, han tog sig undan med 2,7 pund (1,2 kilo) Einsteins grå substans. Han tog också bort den avlidne fysikerens ögonbollar och gav dem till Einsteins ögonläkare, Henry Adams. De finns kvar i ett kassaskåp i New York fram till idag [källor:Schifrin; Att landa].
En tragikomisk serie vägresor följde, med Harvey som lagrar skivor och bitar av hjärnan i burkar, först i hans källare, sedan i en ciderlåda som squirreled bort under en ölkylare när han flyttade efter att ha förlorat sin medicinska licens, sedan på baksätet i en reporters bil. Han tänkte tydligen studera hjärnan och avgöra vad som gjorde den så smart, men på 43 år lyckades han aldrig med det, kanske för att han rörde sig så mycket eller för att han saknade expertis och finansiering. I sista hand, han återvände större delen av hjärnan till Princeton, ta fysikens peregrination postmortem full cirkel [källor:Schifrin; Att landa].
Historiska åsikter om stora män och kvinnor genomgår pendelsvängningar, och Einstein är inte annorlunda. Jag har gjort mitt bästa för att uppta mittfältet under hela denna artikel, vilket tyvärr inte är någon garanti för att vara korrekt, bara för att minimera skadan om mina källor har fel. Följaktligen, Jag kanske har utelämnat en och annan saftig nyhet eller åsidosatt några av de vildare påståenden från fåtöljeanalytiker, vilket jag tycker är lika bra.
Två av de mest orealistiska förväntningarna vi har på våra hjältar är att de uppnår allt på egen hand, utan föregångare eller kollega, och att de på något sätt engagerar sig i tvångssökande efter sina mål utan kostnad för dem själva eller dem omkring dem. Jag har ännu inte hittat ett fall där antingen stämde, än mindre båda. Om Einstein var ett bristfälligt geni, då var han i gott sällskap.
