En Triceratops eller Tyrannosaurus rex som tränger sig igenom en tallskog har troligen lossnat blommor som 100 miljoner år senare har identifierats i sin fossiliserade form som en ny trädslag.

George Poinar Jr., professor emeritus vid Oregon State University's College of Science, sa att det är första gången sju kompletta blommor i denna ålder har rapporterats i en enda studie. Blommorna varierar från 3,4 till 5 millimeter i diameter, kräver studier under ett mikroskop.

Poinar och samarbetspartner Kenton Chambers, professor emeritus vid OSU's College of Agricultural Sciences, namngav upptäckten Tropidogyne pentaptera baserat på blommornas fem företag, spridande foderblad; det grekiska ordet för fem är "penta, " och "pteron" betyder vinge.

"Bärnstenen bevarade de blommiga delarna så bra att de ser ut som om de precis plockats från trädgården, " sa Poinar. "Dinosaurier kan ha slagit grenarna som tappade blommorna i hartsavlagringar på barken på ett araucariaträd, som tros ha producerat hartset som fossilerades till bärnsten. Araucaria-träd är släkt med kauritallar som idag finns i Nya Zeeland och Australien, och kauritallar producerar ett speciellt harts som motstår väderpåverkan."

Denna studie bygger på tidigare forskning som även involverade burmesisk bärnsten där Poinar och Chambers beskrev en annan art i samma angiospermsläkte, Tropidogyne pikei; den arten fick sitt namn efter sin blommas upptäckare, Ted Pike. Fynd publicerades nyligen i Paleodiversitet .

"Den nya arten har spridit sig, ådrande foderblad, en nektarskiva, och en ribbad sämre äggstock som T. pikei , " sa Poinar. "Men det är annorlunda genom att det är bikarpellat, med två långsträckta och smala stilar, och revbenen på dess nedre äggstock har inte mörkpigmenterade terminalkörtlar som T. pikei . "

Båda arterna har placerats i den bevarade familjen Cunoniaceae, en utbredd familj på södra halvklotet på 27 släkten.

Sa Poinar T. pentaptera var förmodligen ett regnskogsträd.

"I deras allmänna form och venationsmönster, de fossila blommorna liknar dem av släktet Ceratopetalum som förekommer i Australien och Papua-Nya Guinea, " sade han. "En bevarad art är C. gummiferum , som är känd som New South Wales Christmas bush eftersom dess fem foderblad blir ljust rödrosa nära jul."

En annan art som finns i Australien är träträdet, C. apetalum , som liksom den nya arten inte har några kronblad, endast foderblad. Det höga bussträdet växer till höjder på mer än 120 fot, kan leva i århundraden och producera timmer för golv, möbler och skåp.

Så vad förklarar förhållandet mellan en mid-krita Tropidogyne från Myanmar, tidigare känt som Burma, och en bevarad Ceratopetalum från Australien, fler än 4, 000 mil och ett hav bort åt sydost?

Det är lätt, Poinar sa, om man överväger regionernas geologiska historia.

"Förmodligen var bärnstensplatsen i Myanmar en del av Storindien som separerade från det södra halvklotet, superkontinenten Gondwanaland, och drev till södra Asien, "sa han." Malaysia, inklusive Burma, bildades under paleozoikum och mesozoikum genom subduktion av terräng som framgångsrikt separerade och sedan flyttade norrut genom kontinentaldrift."