Hon bodde i England under Dickens ålder, undervisade i skolan i Illinois när Amerika expanderade västerut, skrev för en kass tidning i Detroit efter inbördeskriget, och tillbringade sina senare år i San Diego och delade en förmögenhet.

Ellen Browning Scripps var en skarp, generös, världslig person. Men hon föreställde sig förmodligen aldrig det stora kapitel hon skrev i stadens historia för ungefär ett sekel sedan när hon grundade och finansierade en medicinsk klinik, ett sjukhus och en marinbiologistation.

Hennes donationer visade sig vara såddpengar som hjälpte till att förvandla San Diego till ett mecka för vetenskap och medicinsk talang, en plats där det varje oktober finns en god chans att någon som forskar eller en gång forskat här får ett samtal från Stockholm när Nobelpriset delas ut.

Den punkten kördes hem denna månad, när tre "lokalbor" fick samtalet.

Två hade band till Scripps Research, det biomedicinska elitinstitutet som uppstod från den klinik som Scripps skapade i sömniga La Jolla 1924. Ardem Patapoutian, en Scripps neuroforskare, vann Nobel i fysiologi eller medicin för att ha hjälpt till att upptäcka cellreceptorer som gör det möjligt för människor att känna av värme, kall, smärta och beröring. Benjamin Lista, en tysk forskare, vann priset i kemi för att utveckla ett bättre sätt att skapa molekyler, hjälpa läkemedelsutvecklingen. Det är mest baserat på arbete han gjorde för år sedan på Scripps.

Den tredje figuren är Klaus Hasselmann. en tysk vetenskapsman som delade Nobelpriset i fysik för sina insikter om jordens klimat och globala uppvärmning. I början av 1960-talet han var professor vid University of California, San Diego's Scripps Institution of Oceanography, som reste sig från marinstationen Scripps skapade 1903.

Minst 27 personer som har vunnit Nobelpriset arbetade i San Diego någon gång under sin karriär.

Sällsynt luft

Det är en exklusiv klubb. färre än 1, 000 personer världen över har belönats med Nobeln sedan första priset delades ut 1901.

Årets mottagare får, eller dela, 1,14 miljoner dollar och få en guldmedalj. Medaljerna är så värdefulla att UC San Diego införde särskilda säkerhetsåtgärder när en av dess ekonomer, Harry Markowitz, donerade sin Nobel till skolan 2017. Han donerade också 4 miljoner dollar.

Även om amerikaner i allmänhet är medvetna om Nobels, få förstår vad de flesta pristagare gjorde för att få en. I stort sett, de tilldelas människor vars arbete visar sig vara till stor nytta för mänskligheten. De ges ofta till människor som gått vidare från där de gjorde sitt banbrytande arbete, vilket är sant för många av pristagarna i samband med San Diego.

UCSD-kemisterna Mario Molino och Paul Crutzen hjälpte till att upptäcka att en klass av kemikalier som kallas CFC förstörde jordens ozonskikt, öka människors exponering för potentiellt skadlig ultraviolett strålning, gav dem en Nobelpris 1993.

Markowitz påpekade föga förstådda risker med att investera pengar, särskilt när det gäller aktiemarknaden.

Scripps Research kemisten Barry Sharpless vann en Nobelpris för sina insikter om molekyler, som är oumbärliga för allt levande.

Och år innan han anlände till Salk, Francis Crick var med och upptäckte DNA:s molekylära struktur, ett fynd han gjorde med James Watson 1953.

Som historien noterar, Crick marscherade in på puben Eagle i Cambridge, England, och förkunnade att de hade "funnit livets hemlighet".

Tidningsförmögenhet

Många är ansvariga för att förvandla San Diego till den sortens plats som fostrar och lockar människor med Nobelvärdig talang. Få har varit så inflytelserika som Scripps, som främjade staden tills hon dog 1932, vid 95 års ålder.

På foton, hon kan verka känslig och ödmjuk. Det var hon inte.

1844, Scripps och hennes familj tillbringade sex veckor i en bark och seglade från England till Amerika. De gjorde en svår vandring till landsbygden i Illinois, där Scripps tog en högskoleexamen, något då ovanligt bland kvinnor.

Hon undervisade i skolan i flera år, grävde sedan in i familjens tidningsverksamhet i Detroit, där hon använde sitt ekonomiska sinne för att hjälpa tidningen att växa, utöka sina innehav och skapa kopplingar mellan mellanvästern och västern. Hon blev också en nationellt syndikerad kolumnist – en annan roll som inte ofta fylldes av kvinnor på 1800-talet.

Hon blev också framstående i rörelsen för kvinnors rösträtt, arbetar för att kvinnor ska få rösträtt.

När Scripps flyttade till San Diego 1891, hon hade tjänat en förmögenhet på tidningar och var ivrig att dela med sig av den, särskilt för att främja två livslånga intressen, medicin och vetenskap.

På 1920-talet hon grundade Scripps Metabolic Clinic och Scripps Memorial Hospital. Men hennes största bidrag kan ha kommit 1903, när hon hjälpte till att hitta en liten marin biologisk station.

Det utvecklades till Scripps Institution of Oceanography, som gick från dunkel till framträdande plats under andra världskriget när den blev en viktig kugge i marinens nätverk av forskningscentra.

Scripps hjälpte till att utveckla bättre sätt att hitta och spåra fiendens ubåtar, och förbättra surfprognoser, vilket visade sig vara oumbärligt när allierade styrkor landade i Normandie under D-dagen.

Partnerskapet skapades till stor del av Roger Revelle, en karismatisk, ever-on-the-go Scripps oceanograf som arbetade för marinen under kriget.

Han pressade marinen att investera i institutet, hävdade att det behövde sådan expertis, speciellt i San Diego, som hade dykt upp som en av de största flotthamnarna i landet. Revelle hjälpte till att grunda Office of Naval Research, som cementerade förhållandet.

Marinen behövde inte mycket övertygande. Institutet var fyllt av stigande unga stjärnor som Walter Munk, som skulle bli känd som "havens Einstein" för sina vetenskapliga bidrag. På 1960-talet han hjälpte till mentor för en annan ung Scripps-professor – Hasselmann, årets vinnare av Nobel i fysik.

Revelle var också ett starkt ljus. Före kriget, han hade börjat göra forskning om klimatförändringar som senare fick många forskare att kalla honom "växthuseffektens fader." Revelle var chef för Scripps 1950-64, bygga på de investeringar som familjen Scripps hade gjort på stationen för flera år sedan.

Drivs av militär, rymd race

Många sjömän och marinsoldater som hade passerat San Diego under kriget återvände till staden när fientligheterna upphörde. De drogs av dess skönhet och förhoppningar om att få arbete i lokalt försvar och flygplansfabriker.

Många av dem blev ingenjörer som hjälpte marinen att övergå från propellerdrivna plans ålder till jetflygplan. I slutet av 1940-talet, det kalla kriget med Sovjetunionen fördjupade behovet av forskare och ingenjörer som arbetade med kärnkraft, jetplan och missiler. I oktober 1957 när sovjeterna lanserade Sputnik, den första konstgjorda satelliten, rymdåldern var igång.

Revelle hade förberett sig för ett ögonblick som detta. I mitten av 1950-talet pressade han University of California Board of Regents att etablera ett campus i La Jolla. Frågan pressades också av viktiga lokala företag som General Atomics, som strävade efter den fredliga utvecklingen av kärnenergi.

Regenterna godkände utvecklingen av institut i La Jolla som skulle vara starkt fokuserade på fysik och ingenjörskonst. Det stod snart klart att Scripps Oceanography skulle bli grunden för ett nytt stort forskningsuniversitet.

Revelle trodde att talang lockar talang. Så han började med att rekrytera en stjärna - Nobelpristagaren Harold Urey, kemisten vid University of Chicago som hjälpte till att utveckla atombomben under Manhattanprojektet.

"Urey var avgörande för UCSD:s framgång, eftersom hans närvaro först fascinerade och sedan lockade andra utmärkta lärare, " skrev historikern Nancy Scott Anderson i en historia om universitetet.

De andra tidiga fakultetsrekryterna inkluderade Maria Goeppert Mayer, som vann Nobelpriset i fysik 1963, och astronomen Margaret Burbidge, som vann National Medal of Science 1983.

Ytterligare förstärker La Jollas överklagande, Frédéric de Hoffmann, direktör för General Atomics, skapade en serie sommarkonferenser som drog de största namnen inom vetenskapen, inklusive Nobelpristagarna Hans Bethe och Glenna Seaborg och astronomen Freeman Dyson, som senare tillbringade sina vintrar på UCSD.

Budskapet var tydligt:​​La Jolla var stället att vara på. Och Revelle och hans medarbetare var inte de enda som utnyttjade det.

Jonas Salk, som uppfann det första pålitliga vaccinet för att bekämpa polio, etablerade ett privat biomedicinskt institut tvärs över gatan från UCSD 1963. Han ville ta vara på och vara en del av det snabbt framväxande vetenskapssamhället i La Jolla.

Han sa till potentiella lärare att de inte skulle ha några undervisningsuppgifter, och att de kunde fullfölja vilken idé de ville. De kunde göra det från institutet - som allmänt anses vara en av de vackraste byggnaderna inom vetenskapen, placerade på toppen av en kustbluff – eller så kunde de bo och arbeta någon annanstans som icke-bosatta stipendiater.

Det var en kraftfull och effektiv pitch. Tidigt på, Salken rekryterade Crick, Salvador Luria, Jacques Monod, och Renato Dulbecco – som alla hade, eller skulle, vinna ett Nobelpris. Salk anställde också den berömda Manhattan Project-fysikern Leo Szilard, som fick byta fokus till biologi.

"Min far gjorde det klart att Salken skulle bli intellektuellt intressant oberoende av vad andra gjorde, sade Peter Salk från La Jolla, en av Salks tre söner. "Och det gjorde han."

Det skadade inte att San Diego i genomsnitt har nästan 270 soldagar om året, och institut som Salk har magnifik utsikt över havet.

"När jag kom till Salk fick jag ett samtal från min fastighetsmäklare som sa att han hade hittat ett otroligt hus uppe på berget Soledad, Dulbecco berättade för San Diego Union-Tribune för flera år sedan. "Priset var cirka 60 dollar, 000 och jag fick bestämma mig den dagen.

"Jag köpte det."

©2021 San Diego Union-Tribune.
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.