Forskare har precis avslöjat att permafrost i Kanada smälter mycket snabbare än tidigare trott, den senaste överväldigande påminnelsen om att vår planet värms i en oroväckande takt.

Permafrosten i Arktiska Kanada smälter 70 år före enligt en nyligen släppt studie. Forskare samlade in data från flera platser i norra Kanada och drog slutsatsen att flera nyligen ovanligt varma somrar hade påskyndat permafrosten som tinade i regionen.

Forskarna som genomförde forskningen blev chockade av sina resultat. Många hade besökt området ett decennium tidigare och hittat ett iskallt arktiskt landskap. När de återvände nyligen blev de förvånade och bestörda över att hitta så mycket tinade permafrost och ny vegetation. En kallade det en "kanariefågel i en kolgruva" som borde fungera som en varning för resten av världen, hur svår vår situation är.
Påminn mig varför detta är riktigt dåligt?

Tina permafrost är dåligt, inte bara för att det är en indikation på att vår planet värmer i farliga hastigheter, utan också för att den kan släppa utsläpp i luften som kommer att påskynda den klimatkrisen.

Permafrost är en allmän term för jord, sten och sediment. som har frysts i mer än två år i rad, men ofta har permafrost fryst i mycket, mycket längre. På platser som Alaska, Grönland och Sibirien hjälper permafrost att hålla landskapet ihop. När det tiner upp kan det landskapet försvinna, vilket kan leda till konsekvenser inklusive dödliga jordskred, nedsänkta kraftledningar, smulna vägar och broar och byggnader som sjunker ner i marken.

Vad som än är ännu besvärligare är vad tina kan gräva upp. När permafrosten värms släpper den koldioxid och metan, två av växthusgaserna som leder laddningen för att påskynda klimatförändringarna. Jorden står redan inför farliga konsekvenser om temperaturen stiger med 1,5 grader vid slutet av seklet. Men om den uppvärmningen får mer permafrost att tina upp, kan den frigöra dubbla mängden koldioxidutsläpp som redan släpps ut i atmosfären och förvandla klimatkrisen från dödlig till ... ännu dödligare.
Andra saker att oroa dig för att tina Permafrost

Nämnde vi att det inte bara är värmningstemperaturer att oroa sig för när permafrost tinas? Det finns också potential för sjukdomsspridning.

Under 2016 dog en ung sibirisk pojke och minst åtta andra smittades efter att en värmebölja utlöste ett miltbrödutbrott. En ovanligt varm sommar fick permafrosten att tina upp och släppte mjältbrand från en infekterad ren som hade frusit under permafrosten.

Biologer oroar sig för att andra dödliga sjukdomar tros vara försvunna, till exempel bubonic pesten, den dödliga spanska Influensa från 1918 och smittkoppor skulle kunna släppas om permafrost fryser ut områden där infekterade lik begravdes. Hittills har detta varit mer av en teoretisk oro än en faktisk fråga. Men som forskarna som studerar permafrosten i norra Kanada nyligen fick veta, kommer denna uppvärmande planet med nya överraskningar varje dag.