Astronauter på den internationella rymdstationen (ISS) kommer att baka de första chokladchipkakorna i rymden i en speciell ugn. Även om detta läckra experiment ger dem färska kakor, kommer det också att ge dem möjlighet att testa vad som händer med mat bakad i hög värme och noll tyngdkraftsinställning.
Målet är slutligen att göra maten på ISS bättre för astronauter och att använda denna information för att förbättra måltiderna för framtida utforskningar till andra planeter. God kost är en avgörande del av varje rymduppdrag som inkluderar människor.
Bakning av kakor i rymden
ISS fick en testugn och kakadeg från Hiltons hotellkedja DoubleTree för att göra experimentet. "Zero G Kitchen Space Oven" tillverkad av NanoRacks ser inte ut som den typiska spis som du hittar i ett av de moderna kök på jorden. Istället är det en liten, cylindrisk kapsel som har isolering.
"Eftersom konvektion inte är möjlig eller svår i nollvikt, uppvärmning sker genom elektriska värmeelement (liknande det som finns i en brödrost), drivs av el från Internationella rymdstationens interna kraftsystem. Värmeelement är placerade så att en tillräcklig värmeficka skapas runt matprovet, "förklarade NanoRacks.
En av de största utmaningarna för astronauter på ISS är hur man kan hålla maten på att flyta bort. Forskare mötte samma problem eftersom de var tvungna att hitta ett sätt att hålla kakorna från att flyta inuti testugnen. Deras lösning var att lägga degen in i ett speciellt förseglat bricka som förhindrar att den rör sig inuti ugnen.
Undvika farliga kakansmulor.
Kakasmulor på jorden är en irritation, men de blir en fara på ISS. Även en liten smula kan skada instrument och annan elektronisk utrustning. För att förhindra att smulor svävar runt stationen och orsakar problem skapade NanoRacks paket för degen ur silikonpåsar. Den tydliga förpackningen gör det enkelt att se vad som finns inuti.
Eftersom kakorna automatiskt flyttar till en kylventil efter bakning kommer astronauter endast att få åtkomst till dem när de har en säker rumstemperatur. Det finns ingen chans att någon tappar en kaka eftersom den bränner händerna. Detta bör också minska potentialen för smulor som sprider sig på ISS.
Framtida experiment och färskbakad mat.
Måltiderna på ISS är förpackade och vanligtvis dehydratiserade. Typiskt lägger astronauter till vatten för att rekonstituera sin mat och kan värma en del av det i en ugn som inte når mycket höga temperaturer.
"Beredningen varierar med matsorten. Vissa livsmedel kan ätas i sina naturliga former , till exempel brownies och frukt. Andra livsmedel kräver tillsats av vatten, som makaroner och ost eller spaghetti. Naturligtvis finns en ugn i rymdstationen för att värma mat till rätt temperatur. Det finns inga kylskåp i rymden, så rymdmat måste förvaras och förberedas ordentligt för att undvika förstörelse, särskilt vid längre uppdrag, "sade NASA.
En av striderna för astronauter på ISS är bristen på nybakad mat, till exempel färska kakor eller bröd. Även om deras näring övervakas noggrant, är det svårt att tillbringa veckor eller månader utan de tröstande livsmedel som de minns hemifrån. Förhoppningen är att detta första chokladchip-kaksexperiment kommer att leda till att andra föremål kokas på ISS och bättre ugnar.
