Vi är officiellt månader djupt in i influensasäsongen! Och även om du inte har känt att den berättigade dunningen i huvudet, krossande trötthet och allvärkande kroppsvärt som kommer med influensan, känner du förmodligen åtminstone någon som har haft dålig tid i år tack vare influensavirus. br>

Det beror på att förekomsten av influensa har vuxit år över år, enligt Centers for Disease Control and Prevention. CDC: s veckovis influensrapport konstaterar att varje region i USA för närvarande har fler människor än vanligt sjuka med influensa - och att influensan är "utbredd" över Puerto Rico och 48 stater.

Men vad händer egentligen i din kropp när du har influensa - bortsett från att känna dig ganska hemsk? Läs vidare för att ta reda på - och varför vissa vanliga influensa "behandlingar" inte fungerar.
Hur fångar du influensa?

Första saker först: Influensa är ett virus - inte < en bakterie som många tror. Det kan överföras genom beröringskontakt men oftare överförs det genom luften (delvis tack till folk som inte täcker munnen när de hostar eller nysar.)

Influensaviruset infekterar den specialiserade epiteln vävnad som leder luftvägarna (som näsan, halsen och luftvägarna). När viruset har kommit in i dina epitelceller kan det "kapa" maskiner som dina celler vanligtvis använder för att skapa nya proteiner, och lurar dem att skapa fler virala partiklar istället.

Då dina celler släpp de nyligen skapade virusen - så de fortsätter att smitta fler celler och skapa ännu fler och fler virus. Snart förvandlas det enda viruset till en allvarlig infektion, och du blir sjuk.
Men din kropp kämpar tillbaka.

Tack och lov kyler ditt immunsystem inte bara medan influensaviruset fungerar igenom andningsvägarna - det börjar slå tillbaka. Speciella immunceller, kallade T-celler, cirkulerar genom din kropp och letar efter infektion.

När de upptäcker dem - som infekterade celler eller influensavirus - sätter de ditt immunförsvar uppmärksamt. Andra immunceller, som kallas B-celler, rusar in för att börja uppsluka och förstöra viruspartiklarna och arbetar för att rensa infektionen från ditt system.

Det immunsvaret är dock inte utan dess nackdelar. När ditt immunförsvar är aktivt släpper det kemikalier, kallade cytokiner, som utlöser inflammation. Och det är faktiskt immunresponsen som delvis ansvarar för några av de mest irriterande eller farliga symptomen på influensa, som din fylliga näsa eller feber.

I allvarliga fall kan inflammation från ditt immunsvar faktiskt skada lungvävnad och att göra andningen svårare - varför influensan kan vara så farlig för människor som redan har andningsproblem.

Men ett starkt och friskt immunsystem kan rensa influensan inom några dagar. Sedan sjunker inflammationen, och du börjar långsamt återgå till det normala.
Du har grunderna - Nu låter vi byta några influensamyter!

Så, nu vet du hur influensan vänder andningsvägarna i en smittbädd av infektion - och får dig att sova i en hel vecka. Så låt oss ta itu med några vanliga myter kring influensasäsongen.

Myte nr 1: Antibiotika Hjälp med influensa

Inte sant! Influensan är ett virus - inte en bakterie - så antibiotika har ingen effekt. Rådfråga din läkare för att få det bästa sättet att hantera influensa, men bli inte förvånad om hon inte föreskriver antibiotika!

Myte nr 2: Fluinfötet fungerar inte riktigt

Detta vanliga argument mot att få skjuten är våningssäng. Forskare skapar influensavaccinet baserat på influensastammarna som de tror kommer att vara vanligast under nästa influenssäsong. De är inte alltid 100 procent korrekta, så vissa års vaccin är mer effektiva än andra, men skotten skyddar dig. Årets vaccin är 47 procent effektivt, rapporterade CDC förra veckan.

Myte nr 3: Kycklingsoppa behandlar influensan

Tyvärr, men till och med din mammas smakaste kycklingnudel stoppar inte influensan virus, förklarar Harvard Medical School. Men kycklingsoppa kan hjälpa dig att hålla dig hydratiserad och lugna ont i halsen, vilket kan få dig att må bättre när du återhämtar dig.