Jorden är nästan 150 miljoner kilometer från solen, men Mars är nästan 80 miljoner kilometer längre. För att ta reda på mer, lanserade NASA Mars Science Laboratory i november 2011. I efterföljande augusti hade sin nyfikenhet rover landat på planets yta. Temperaturavläsningar var bland de insamlade data. I området Nyfikenhet undersöktes, marktemperaturerna varierade dramatiskt från dag till natt, med en högst på knappt 3 grader Celsius till en låg av minus 91 grader Celsius (minus 131,8 grader Fahrenheit).

Hot Spot

För tre och en halv miljarder år sedan var klimatet på Mars förmodligen varmt och vått som Jordens. Med tiden använde karbonatstenbildning mycket av koldioxiden i atmosfären som innehöll värme. Mars atmosfär är mycket tunnare nu, så temperaturerna är betydligt lägre. I allmänhet blir den hetaste delen av Mars, dess ekvator, inte varmare än ca 21 grader (70 grader Fahrenheit) vid middagstid under sommaren.