Orion Hunter är den dominerande konstellationen av vintern på norra halvklotet. Den innehåller ljusa stjärnor och är i en del av himlen full av synliga stjärngrupperingar. En av de funktioner som gör Orion så igenkännlig är dess "bälte", tre stjärnor som uppenbarligen är anordnade diagonalt i himlen vid jägarens midsektion. Du kan hitta Orions bälte med litet problem och när du gör det kan du också hitta andra intressanta himmelska föremål.
Huvud ute på en klar och månlös vinternatt i januari. Orion är en konstellation som stannar över horisonten hela vintern för nästan alla platser i USA. Vänta tills ca nio på natten under årets första månad gå ut och leta efter Orions bälte. Kom ihåg att det inte är stjärnorna i natthimlen som rör sig, utan snarare jordens rotation som den kretsar solen som gör att det verkar som om stjärnorna byter positioner från säsong till årstid.
Se till södra horisonten för att hitta Orion. I januari är denna konstellation synlig i söder. När vintern bär på och februari närmar sig, flyttar Orion till den sydvästra skyen med varje passande kväll. Genom att leta efter det i januari behöver du bara veta var söder är på himlen.
Blå in i himlen och leta efter vad som verkar som en jätte lutad timglas. Detta är Orions huvudkropp. I det högra övre hörnet av den här stora rektangeln ser du en mycket ljus stjärna som heter Betelgeuse, medan i det motsatta högra hörnet är den jämnare ljusare Rigel. Rektangeln verkar tippas lite mot öst.
Hitta de tre ljusa stjärnorna nära varandra i rektangelns midsektion. När du tittar på dem från höger till vänster, kommer de att peka nedåt. Detta är den berömda Belt of Orion. De tre stjärnorna är från höger till vänster heter Mintaka, Alnilam och Alnitak. Inga andra tre stjärnor i natthimlen justeras så nära varandra, vilket gör att Orgelbältet är mycket lätt att identifiera.
Titta ner från bältets mittstjärna, Alnilam, och du kommer att se tre mycket färre stjärnor. Dessa stjärnor utgör "dolk" som hänger från Orions bälte. Om du har tillgång till ett litet teleskop eller ett kikare, titta på mitten av dessa tre stjärnor. Det är faktiskt Great Orion Nebula, ett gigantiskt gasformigt moln i rymden.
Följ bältet nedåt från väst till öst med en imaginär linje genom den för att hitta den ljusaste stjärnan på kvällshimlen Sirius. Den här stjärnan är en del av Canis Major, en av Orions jakthundar i mytologi. Om du följer en imaginär linje upp från öst till väst genom Orions bälte kommer du till en "V" -formad gruppering av stjärnor med en mycket ljus i sin mitt. Detta är Taurus Bull, som verkar laddas på den himmelska jägaren.
