Av Elon Musks beräkningar, människor kan skynda mot Mars på mindre än ett decennium. Den 27 september SpaceX-VD tillkännagav utvecklingen av ett raketer för masstransiter, en flotta fartyg som kommer att transportera passagerare och last till och från planeten var 26:e månad, när jorden och Mars är närmast. Och han säger att den första besättningen på 100 kan vara på Mars redan 2022.

Det skulle vara ett första steg mot att etablera en mänsklig koloni på Mars, en process som kommer att ta mycket, mycket lång tid om det visar sig att människor inte kan reproducera sig där.

Forskare är inte säkra på vad som skulle hända om en människa skulle försöka bli gravid, gestera ett foster eller uppfostra en utvecklande människa på en planet med en tredjedel av gravitationen och 100 gånger jordens ytstrålning. Det är oklart, skriver Brandon Keim på Wired, om "[c] ellulära processer som utvecklats för jordspecifik fysik" kommer att fungera korrekt i den typen av miljö.

Självklart, Hollywood är villig att spekulera i hur hela det att ha en baby i rymden kan fungera.

Utrymme är ingen plats för bebisar

Filmen åt sidan, vad vi vet om reproduktion av däggdjur bortom jorden är inte uppmuntrande. 1979, fem honråttor och två hanråttor gick upp i den ryska satelliten Cosmos-1129, och medan två av råttorna blev gravida, båda graviditeterna "resorberades". År 2009, biologer uppfödde råttor i simulerad mikrogravitation, och råttornas embryonala celler delade sig inte och mognade ordentligt. Liknande studier visade att fosterråttor i mikrogravitation upplevde onormal skelett- och hjärnutveckling, vuxna män utvecklade låga spermier och krympta testiklar, och kvinnornas äggstockar stängs av.

Forskare uttrycker oro över att låg gravitation också kan öka risken för ektopisk graviditet.

Tyvärr, rymdstrålning utgör färre okända när det gäller mänsklig uppfattning och utveckling (alltså "Är du eller kan du vara gravid" innan en kvinna tar en röntgen). Strålning kan störa cellulära processer och skada DNA. Det kan skapa förödelse på spermier. Och det är vid medicinska doser.

Jordens atmosfär hindrar mest rymdstrålning från att nå planetens yta. Det gör inte Mars -atmosfären. Nuvarande strålskyddande teknik kan inte kompensera det.

Dr John P. Millis, biträdande professor i fysik och astronomi vid Anderson University i Indiana, skriver om Om utbildning att även om befruktning skulle hitta ett sätt trots ett minskat antal spermier, Mars -strålningsmiljön är "tillräckligt allvarlig för att det skulle förhindra att celler i fostret replikerar, och graviditeten skulle ta slut. "

Vilket kan vara det bästa möjliga resultatet av en rymdbaserad graviditet. Effekterna av joniserande strålning, den vanligaste och vanligaste formen av strålning i rymden, på ett embryo eller foster är potentiellt katastrofala. Centers for Disease Control and Prevention listar tillväxthämning, missbildningar, försämrad hjärnfunktion och cancer, "även vid strålningsdoser för låga för att omedelbart påverka modern."

Till toppen saker, sex i sig kan framkalla åksjuka, preventivmedel kanske inte fungerar, och minskad gravitation kan förhindra erektion.

Inget sex på uppgörelsen

Mars One, en SpaceX -konkurrent som planerar att skicka en besättning till Mars runt 2026, säger att det kommer att avråda tidiga nybyggare från att försöka bli gravid. Den tidiga Mars -bosättningen kommer inte att vara en lämplig miljö för barn, företaget förklarar på sin webbplats, och "människans förmåga att bli gravid i minskad gravitation är inte känd, det finns inte heller tillräckligt med forskning om huruvida ett foster kan växa normalt under dessa omständigheter. "

Det kan översättas till avhållsamhet, givna frågor om preventivmedel. Enligt Salons Chris Impey, några har tagit upp möjligheten till frivillig sterilisering för Mars -upptäcktsresande.

Om Musk tänker på rymdsex, han pratar inte om det.

Inte heller NASA. När du blev ombedd att kommentera ämnet, en NASA -representant svarade via e -post, "Vår plan identifierar de mänskliga faktorutmaningarna för att hålla oss friska ... som byrån tar upp, som inte innehåller ämnet mänsklig reproduktion. "

NASA planerar att skicka människor till Mars i slutet av 2030 -talet. Inget ord om vilken byrå som tar upp ämnet mänsklig reproduktion.

Ryktet säger att den ryska rymdorganisationen har undersökt "förfaranden för dockning av människor" i rymden. Ingen lämnar detaljer.