Ahhh, Kung Tutankhamun, utan tvekan den mest kända för oss av forntida Egyptens härskare, inspirationen för många barns arkeologiska dagdrömmar och ägare till en dolk av rymdmetall. Vänta, Vad?

King Tut, som regerade på 1300 -talet f.v.t., begravdes enligt dagens sedvänjor - med en last gods tillsammans med honom. Tuts grav upptäcktes i stort sett intakt 1922 av arkeologen Howard Carter i Kungarnas dal. Skatterna på hans begravningsplats har turnerat i världen och granskats under det senaste århundradet.

Och ändå, det finns fortfarande mysterier som ska avslöjas i pojkungens artefakter. Smink av en dolk, som doldes i omslag av monarkens kropp ovanpå hans högra lår, har nyligen identifierats som meteoriskt ursprung.

I årtionden, arkeologer har diskuterat vilken metall dolkens blad var tillverkat av (det finns också ett utsmyckat detaljerat hölje av guld). En analys utförd 1970 antydde att bladets järn kom från en meteorit, men dessa fynd publicerades aldrig, och det är oklart vilka metoder 1970 -laget använde för att analysera kompositionen.

Men tack vare en gemensam insats från Milan Polytechnic, Pisa universitet och egyptiska museet i Kairo, vi har avgörande bevis för att bladet var tillverkat av meteoriskt järn. Forskargruppen, ledd av tidningens huvudförfattare, Daniela Comelli, använde bärbar röntgenfluorescensspektrometri för att analysera dolkens sammansättning. Den undersökningen visade att bladets metall är nästan 11 procent nickel, en mycket tydlig indikator på meteoriskt järn. För jämförelse, stenbruten järn har en ungefär 4 procent nickelsammansättning. Teamet observerade också koboltspår i bladet, som fungerar som ytterligare bekräftelse på dess meteoriska ursprung.

Men innan du startar en ny religion baserad på tanken att Tutankhamun var någon form av rymdängel eller annan världslig gudom, pausa och läs vidare. Det är faktiskt ganska vanligt att gamla järnföremål är tillverkade av material med utomjordiska stamtavlor.

Comelli och hennes team använde faktiskt kompositionsdata från bladets metall för att identifiera själva meteoriten som är den mest troliga källan till dolkens material. Den meteoriten, heter Kharga, är ett oktaedritfragment. Det hittades år 2000 nära hamnen i Mersa Matruh. Av de kända meteoriterna i en 2, 000 kilometer (1, 243 mil) radie runt Röda havet, bara att man har en komposition som matchar King Tuts gravklinga.

Så medan den egyptiska monarkens gravdolk inte levererades till honom intakt från någon mycket kreativ och metallurgiskt skicklig främmande ras, hantverkarna i det antika Egypten valde troligen det meteoriska järnet eftersom de tillskrev värde, eller till och med gudomlig betydelse, till det på grund av sitt himmelska ursprung.