Ju mer massiva en planet eller stjärna är desto starkare är den gravitationskraft det utövar. Det är denna kraft som tillåter en planet eller stjärna att hålla andra objekt i sin omlopp. Detta sammanfattas i Isaac Newtons universella gravitationslag, som är en ekvation för beräkning av tyngdkraften.

Universell gravningslagen

Newtons universella gravitationslag är en formel för att förstå tyngdförhållande mellan två objekt. Ekvationen är "F = G (M1) (M2) /R", där "F" är tyngdkraften, "G" är gravitationskonstanten, "M" är massorna av objekten som övervägas, och "R" är radien av avståndet mellan de två objekten. Så desto mer massiva är objektet, och ju närmare de är tillsammans desto starkare tyngdkraften.

Solsystem och månar

Gravity är det som håller planeter i omlopp runt solen. Solen är extremt massiv, så den håller mycket avlägsna föremål, som de yttre planeterna och kometen, i sin omlopp. Detta kan också ses i mindre skala, med planeter som håller satelliter i sina banor. ju mer massiva en planet är desto mer avlägsna dess satelliter. Till exempel har Saturnus, en av gasjättarna, den mest kända månen. Stars bana runt galaxens mitt.

Newtons lagar

Newtons tre lagar om rörelse är också tillämpliga för förståelse av gravitationens effekter på kosmisk lag, särskilt den första och tredje lagen. Den första lagen säger att ett föremål i vila eller i rörelse kommer att förbli i det tillståndet tills något verkar på det. Detta förklarar varför planeter och månar stannar i sina banor. Den tredje lagen är att för varje åtgärd finns en motsatt och lika reaktion. Medan detta är försumbar när man överväger något som en planet som påverkar en stjärna, förklarar detta tidvatten på jorden, som orsakas av månens gravitation.

Einstein

Newton förstod hur gravitationen fungerade, men inte varför . Det var inte förrän Albert Einsteins allmänna relativitetsteori, publicerad 1915, att en teori postulerades för att förklara gravitationens orsak. Einstein visade att gravitation inte var en egenskap som inneboende föremål, utan i stället orsakades det av kurvor i rymdtidens dimensioner, vilket är vad alla föremål vilar på. Således påverkas även ljus och andra masslösa fenomen av gravitation.