(Phys.org)—Med hjälp av en gravitationsmikrolinsteknik, astronomer har upptäckt en substellär följeslagare till en värdstjärna i systemet betecknat MOA-2012-BLG-006L. Det nya föremålet antas vara en jätteplanet med hög massa eller en brun brun dvärg med låg massa. Resultaten presenterades i en artikel som publicerades den 4 april på arXiv pre-print server.

Baserat på gravitationslinseffekten, mikrolinseringsmetoden används huvudsakligen för att detektera planet- och stjärnmassaobjekt oavsett vilket ljus de avger. Denna teknik är därför känslig för föremålens massa, snarare än deras ljusstyrka, vilket gör att astronomer kan studera objekt som avger lite eller inget ljus alls.

Upptäckten av mikrolinsningshändelsen MOA-2012-BLG-006 tillkännagavs av gruppen Microlensing Observations in Astrophysics (MOA) den 9 februari, 2012. Några dagar senare, händelsen upptäcktes också av Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) och betecknades OGLE-2012-BLG-0022. Ytterligare observationer av denna händelse avslöjade signalen som indikerar närvaron av ett binärt system, som var märkt MOA-2012-BLG-006L eller OGLE-2012-BLG-0022L.

Den senaste analysen av tillgängliga observationsdata från MOA-2012-BLG-006L från 1,3 m teleskopet vid Las Campanas Observatory i Chile, 1,8 m teleskopet vid Mount John Observatory i Nya Zeeland och Keck-II teleskopet på Hawaii ger fler tips om egenskaperna hos systemets komponenter. Ett team av forskare ledda av Radosław Poleski från Warszawas universitetsobservatorium i Polen har nyligen presenterat nya resultat som indikerar att den substellära följeslagaren i MOA-2012-BLG-006L är en massiv jätteplanet eller en brun dvärg.

"Vi presenterar upptäckten av en substellär följeslagare till den primära värdlinsen i mikrolinsningsevenemanget MOA-2012-BLG-006, "skrev forskarna i tidningen.

Enligt studien, den substellära följeslagaren, betecknad MOA-2012-BLG-006Lb, är ett föremål som är ungefär 8,4 gånger mer massivt än Jupiter, medan dess värd har ungefär hälften av solens massa. Systemets massförhållande är över 0,01, medan den projicerade separationen är cirka 10,2 AU.

Även om massan av MOA-2012-BLG-006Lb troligen är under 10 Jupitermassor, forskarna utesluter inte möjligheten att det kan bli mer massivt, upp till 13 Jupitermassor. Detta beror på den primära stjärnans exakta massa. Detta är den vanligen antagna nedre massgränsen för en brun dvärg; därför, föremålet kan vara en brun dvärg med låg massa, också.

"Vi presenterade en upptäckt av MOA-2012-BLG-006Lb-ett objekt som är några gånger mer massivt än Jupiter, som kan klassificeras baserat på dess massa antingen som en planet (mest troligt scenario) eller en brun dvärg (om dess massa är i den övre delen av den härledda fördelningen). (…) Massförhållandet är över 0,01, d.v.s. högre än typiskt massförhållande för en protoplanetär skiva till moderstjärnan. Därav, det lägre massaobjektet kunde ha bildats oberoende, och liknar således bruna dvärgar även om dess massa är mindre än den vanligen antagna gränsen på 13 M _J , "läser tidningen.

Forskarna drog slutsatsen att deras upptäckt kan hjälpa till att förstå mekanismerna som är ansvariga för bildandet av sådana föremål som MOA-2012-BLG-006Lb, eftersom de verkar fungera på samma sätt i det omedelbara solområdet och i mer avlägsna delar av Vintergatan, där bara mikrolinseringsmetoden kan upptäcka dem.

© 2017 Phys.org