(Phys.org)—Jason Wright, en astronomiprofessor vid Penn State, har laddat upp ett papper till arXiv preprint-server som tar upp frågan om huruvida vi har letat noga efter utdöda främmande liv – särskilt intelligenta former av utomjordiskt liv. I sin tidning, han ifrågasätter om det läggs tillräckligt mycket ansträngning på att leta efter bevis på rymdfarande främmande livsformer (teknosignaturer) som nu är utdöda men som kan ha lämnat efter sig bevis på sin existens här i vårt eget solsystem – allt här är mycket närmare, han noterar, än det närmaste stjärnsystemet.

För att vara tydlig, Wright menar inte att han tror att sådana livsformer en gång funnits eller att det finns några bevis för dem, som vissa i media har föreslagit. Istället, han antyder bara att som en del av ett grundligt sökande efter främmande livsformer, vi borde ta med de som en gång kan ha varit i närheten, men vem, av någon anledning, antingen lämnade eller försvann. Han noterar att den mest aktuella forskningen som är involverad i att leta efter liv bortom jorden är fokuserad på att hitta biosignaturer - bevis på utomjordiskt liv som fortfarande lever idag, inklusive enkla mikrober.

Bevis på utdöda utomjordingar skulle sannolikt vara svårt om inte omöjligt att hitta på jorden, han noterar, på grund av plattektonik, väder etc. om tidslinjer på miljontals år beaktas. Men andra kroppar i solsystemet är kapabla att hålla fast vid material under mycket långa tidsperioder på grund av underjordiska egenskaper som erbjuder skydd mot meteorangrepp och solstrålning - exempel kan inkludera asteroider eller månar, som, om utomjordingar någonsin besökte vårt solsystem, skulle ha gett både skydd och integritet. Han noterar att teknosignaturer kan komma i en mängd olika former - från bevis på gruvdrift till material som inte kunde ha bildats naturligt.

Wright föreslår att en viss ansträngning borde göras för att söka teknosignaturer, både här på vår hemplanet (i sten som är miljoner eller till och med miljarder år gammal, kanske) och när vi studerar planeter, deras månar och andra föremål i solsystemet som kan hysa bevis.

© 2017 Phys.org