(Phys.org) - Ett internationellt team av astronomer under ledning av Eike W. Guenther från Thuringian State Observatory i Tautenburg, Tyskland, har kännetecknat två "superjord" exoplaneter som kretsar kring en avlägsen stjärna betecknad K2-106, bestämma deras storlek, massa och densitet. De nya resultaten presenterades i ett papper publicerat 11 maj på arXiv-förtrycksservern.

Ligger cirka 825 ljusår från jorden, K2-106 är en 5 miljarder år gammal stjärna av spektraltyp G5. Med en radie på cirka 0,83 solradier, stjärnan är 7 procent mindre massiv än solen. 2016, forskare upptäckte två planeter som passerade denna stjärna med orbitalperioder på 0,57 och 13,3 dagar.

Nu, Guenthers team erhöll absoluta och relativa radiella hastighetsmätningar av K2-106 med fem olika spektrografer över hela världen för att avslöja mer detaljerad information om detta planetsystem. De nya observationerna visar att de två exoplaneterna har nästan samma massa, men kretsar på olika avstånd från värden, vilket gör systemet till ett utmärkt laboratorium för att studera atmosfäriska flyktprocesser.

"Vi bestämde massorna, radier och densiteterna för de två transiterande planeterna som kretsar kring K2-106, som hittats tidigare, "läser tidningen.

Forskarna fann att planeten närmast stjärnan-K2-106 b-har en radie på cirka 1,52 jordradier och är cirka 7,7 gånger mer massiv. Därför, den har en hög densitet på cirka 12 g cm ^-3 .

K2-106 c är större i storlek eftersom dess radie är cirka 2,6 jordradier. Dock, planeten är mindre massiv - 6,8 jordmassor - vilket ger en relativt låg densitet på 2,4 g cm ^-3 .

Teamet avslöjade också ny information om sammansättningen av K2-106 b. De antar att det är en metallrik planet med en järnkärna som innehåller minst 50 procent av dess massa.

"Planeter med ultrakort period som bildar sig nära stjärnan bör alla vara järnrika. Tydligen, mer forskning på detta område behövs, men resultaten hittills har visat att studier av ultrakorta planeter kan ge oss viktig information om hur och var lågmassplaneter bildas. Planetens höga metallinnehåll är således mycket intressant, särskilt för att värdstjärnan har solmetallicitet, "skrev författarna i tidningen.

Forskarna noterade att K2-106 är särskilt intressant eftersom den är värd för en ultrakort periodplanet som utsätts för en stark stjärnstrålning och en yttre planet på ett relativt stort avstånd från värdstjärnan, där den atmosfäriska flyktfrekvensen förväntas vara låg. Således kan detta system ge viktiga insikter om planets bildande och utveckling. Dock, många observationer behövs fortfarande för att avslöja mer information om K2-106 och dess planeter.

"K2-106 är ett mycket intressant system som förtjänar ytterligare studier. (...) Nästa logiska steg är att söka efter det utökade, undkommande exosfäratmosfär av K2-106 b som har föreslagits av Mura (et al. 2011) genom att erhålla spektroskopiska transitobservationer på ett liknande sätt som vi har gjort för CoRoT-7b (Guenther et al. 2011), "avslutade astronomerna.

© 2017 Phys.org