SpaceX är redo att spränga sin nästa leverans av mat, leveranser och vetenskapliga experiment till astronauterna som bor på den internationella rymdstationen på torsdagen.

Lanseringen av SpaceX:s 11:e kommersiella återförsörjningsuppdrag ombord på ett obemannat Dragon-lastfartyg är planerad till 17:55 (2155 GMT) den 1 juni, och kommer att sändas live på NASA:s hemsida.

Om allt går som planerat, en Falcon 9-raket kommer att driva draken i låg omloppsbana om jorden, där den så småningom kommer att ansluta till rymdstationen, kretsar runt jorden på en höjd av cirka 250 miles (400 kilometer).

Lastfartyget bör anlända på söndag klockan 8:30 (1230 GMT).

Den är packad med nästan 6, 000 pund (2, 700 kg) vetenskaplig forskning, besättningsmaterial och hårdvara.

Tillbehören för speciella experiment inkluderar levande möss för att studera effekterna av benskörhet och fruktflugor för forskning om mikrogravitationens inverkan på hjärtat.

Rymdfarkosten är också laddad med solpaneler och utrustning för att studera neutronstjärnor.

Väderprognosen för torsdagens lansering var 70 procent gynnsam, sa NASA.

Om lanseringen av någon anledning skjuts upp, en annan möjlighet öppnar kl 17:07 (2107 GMT) lördag, 3 juni.

Uppskjutningen blir den 100:e från NASA:s historiska uppskjutningsramp 39A, utgångspunkten för Apollo-uppdragen till månen på 1960- och 1970-talen, samt totalt 82 flygflygningar.

© 2017 AFP