Forskare upptäckte nyligen den hetaste planeten som någonsin hittats - med en yttemperatur som är högre än vissa stjärnor. När jakten på planeter utanför vårt eget solsystem fortsätter, vi har upptäckt många andra världar med extrema egenskaper. Och den pågående utforskningen av vårt eget solsystem har avslöjat några ganska konstiga utmanare, för. Här är sju av de mest extrema.

Det hetaste

Hur varm en planet blir beror främst på hur nära den är sin värdstjärna – och på hur varm den stjärnan brinner. I vårt eget solsystem, Merkurius är den planet som ligger närmast solen på ett medelavstånd av 57, 910, 000 km. Temperaturerna på dagsidan når cirka 430°C, medan solen själv har en yttemperatur på 5, 500°C.

Men stjärnor mer massiva än solen brinner varmare. Stjärnan HD 195689 – även känd som KELT-9 – är 2,5 gånger mer massiv än solen och har en yttemperatur på nästan 10, 000°C. Dess planet, KELT-9b, är mycket närmare sin värdstjärna än Merkurius är solen.

Även om vi inte kan mäta det exakta avståndet på långt håll, den cirklar sin värdstjärna var 1,5 dag (Mercurius bana tar 88 dagar). Detta resulterar i hela 4300°C – vilket är varmare än många av stjärnorna med lägre massa än vår sol. Stenplaneten Merkurius skulle vara en smält droppe lava vid denna temperatur. KELT-9b, dock, är en gasjätte av Jupitertyp. Den krymper när molekylerna i dess atmosfär bryts ner till sina atomer – och brinner av.

Det kallaste

Vid en temperatur på bara 50 grader över absoluta nollpunkten – -223°C – rycker OGLE-2005-BLG-390Lb titeln som den kallaste planeten. Med cirka 5,5 gånger jordens massa är det sannolikt också en stenig planet. Även om det inte är så långt från sin värdstjärna i en omloppsbana som skulle placera den någonstans mellan Mars och Jupiter i vårt solsystem, dess värdstjärna är en låg massa, cool stjärna känd som en röd dvärg.

Planeten kallas populärt för Hoth med hänvisning till en iskall planet i Star Wars-serien. I motsats till sin fiktiva motsvarighet, dock, det kommer inte att kunna upprätthålla mycket av en atmosfär (inte heller liv, för den delen). Detta eftersom de flesta av dess gaser kommer att vara frysta i fast form – vilket bidrar till snön på ytan.

Den största

Om en planet kan vara varm som en stjärna, vad gör då skillnaden mellan stjärnor och planeter? Stjärnor är så mycket mer massiva än planeter att de antänds av fusionsprocesser som ett resultat av de enorma gravitationskrafterna i deras kärnor. Vanliga stjärnor som vår sol brinner genom att smälta väte till helium. Men det finns en form av stjärna som kallas brun dvärg, som är tillräckligt stora för att starta vissa fusionsprocesser men inte tillräckligt stora för att upprätthålla dem. Planeten DENIS-P J082303.1-491201 b med det lika outtalbara aliaset 2MASS J08230313-4912012 b har 28,5 gånger massan av Jupiter – vilket gör den till den mest massiva planeten listad i NASA:s exoplanetarkiv. Den är så massiv att det diskuteras om det fortfarande är en planet (det skulle vara en gasjätte av Jupiterklass) eller om den faktiskt borde klassificeras som en brun dvärgstjärna. Ironiskt, dess värdstjärna är en bekräftad brun dvärg själv.

Den minsta

Bara något större än vår måne och mindre än Merkurius, Kepler-37b är den minsta exoplanet som hittills upptäckts. En stenig värld, den är närmare sin värdstjärna än Merkurius är solen. Det betyder att planeten är för varm för att bära flytande vatten och därmed liv på dess yta.

Den äldsta

PSR B1620-26 b, vid 12,7 miljarder år, är den äldsta kända planeten. En gasjätte som är 2,5 gånger större än Jupiters massa har den till synes funnits i evigheter. Vårt universum vid 13,8 miljarder år är bara en miljard år äldre.

PSR B1620-26 b har två värdstjärnor som roterar runt varandra – och den har sett bådas liv. Dessa är en neutronstjärna och en vit dvärg, som är det som finns kvar när en stjärna har bränt allt sitt bränsle och exploderat i en supernova. Dock, som det bildades så tidigt i universums historia, den har förmodligen inte tillräckligt med de tunga grundämnen som kol och syre (som bildades senare) som behövs för att livet ska utvecklas.

Den yngsta

Planetsystemet V830 Tauri är bara 2m år gammalt. Värdstjärnan har samma massa som vår sol men två gånger radien, vilket innebär att den inte helt har kontrakterats till sin slutliga form ännu. Planeten – en gasjätte med tre fjärdedelar av Jupiters massa – växer förmodligen fortfarande. Det betyder att den samlar på sig mer massa genom att ofta kollidera med andra planetariska kroppar som asteroider i dess väg - vilket gör det till en osäker plats att vara på.

Värsta vädret

Eftersom exoplaneter är för långt borta för att vi ska kunna observera vädermönster måste vi vända blicken tillbaka mot vårt solsystem. Om du har sett de gigantiska virvlande orkanerna fotograferade av rymdfarkosten Juno flyga över Jupiters poler, den största planeten i vårt solsystem är verkligen en bra utmanare. Dock, titeln går till Venus. En planet lika stor som jorden, den är höljd i moln av svavelsyra.

Atmosfären rör sig runt planeten mycket snabbare än planeten roterar, med vindar som når orkanhastigheter på 360 km/h. Dubbelögda cykloner upprätthålls ovanför varje stolpe. Dess atmosfär är nästan 100 gånger tätare än jordens och består av över 95 % koldioxid. Den resulterande växthuseffekten skapar helvetestemperaturer på minst 462°C på ytan, som faktiskt är hetare än Merkurius. Även om den är torr och livsfientlig, värmen kan förklara varför Venus har färre vulkaner än jorden.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.