Kyle Phillips, NASA Glenn ingenjör, tar bort prover från GEER efter att de exponerats för Venus ytförhållanden i 80 dagar. Kredit:NASA
Efter ett 80-dagars test vid Venus ytförhållanden och en två veckors nedkylningsperiod, prover togs bort från Glenn's Extreme Environments Rig (GEER) vid NASA:s Glenn Research Center i Cleveland, 13 juli, nästan en fördubbling av anläggningens tidigare varaktighetsrekord på 42 dagar.
Det här nya rekordet sätter forskare ett steg närmare att förstå vilken effekt en långvarig exponering för Venus atmosfär har på material. Med denna kunskap, teknik kan utvecklas för att möjliggöra framtida uppdrag till vår systerplanet.
Forskare från Case Western Reserve University och GEERs ingenjörer arbetade tillsammans för att exponera 13 mineraler, 11 stenar och nio glasprover till Venus flammande temperatur, högtryck och atmosfärisk makeup.
Målet är att katalogisera vilka reaktioner som äger rum, ytterligare förstå hur materialen reagerar och vilka som kan vara genomförbara för framtida Venus-uppdrag.
"Venus är ett helvete, för att uttrycka det milt, " sa Dr Ralph Harvey, Case Western Reserve University, professor i planetära material. "Vi kommer inte att lösa alla Venus problem, men vi kommer att skapa en ny utgångspunkt som kan låta oss och andra komma dit i framtiden."
GEER, en markbaserad testrigg i världsklass, genomgick förbättringar i våras för att förbättra kammarens kapacitet.
"GEER-processsystemet designades om för att ge ett mer robust system med ännu högre noggrannhet, sa Leah Nakley, GEER:s ledande testingenjör. "80-dagarstestet bekräftade att det lätt kan rymma långvariga tester."
Dr Ralph Harvey och Brandon Radoman-Shaw från Case Western Reserve University inspekterar prover efter att ha tagit bort dem från GEER. Kredit:NASA
GEERs förbättringar inkluderade att lägga till gasanalys i realtid, vilket tillåter ingenjörer att övervaka förändringar i gaskemi och injicera gaser individuellt för att justera sammansättningen när som helst under ett test.
Dessa ändringar gör det möjligt för forskare att fatta välgrundade beslut angående de atmosfäriska kraven för deras specifika test, säkerställer de mest exakta resultaten.
"Varje test som kommer igenom är unikt och resultaten lägger till en pusselbit till, ", sa Nakley. "Vi är övertygade om att GEER kommer att hjälpa forskare och forskare att utveckla koncept och teknologi för framtida uppdrag till Venus."
