Ett internationellt team av astronomer under ledning av University of Amsterdam (Nederländerna) misstänker att neutronstjärnor med ett starkt magnetfält fortfarande kan skjuta så kallade jetplan. Sedan 1980 -talet har man trodde att starka magnetfält hämmar bildandet av dessa plasmaströmmar. Men observationer med mer avancerade teleskop indikerar jetliknande strålning. Astronomerna publicerar sina fynd i två artiklar i Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society .

Strålar är energirika plasmaströmmar som blåses ur svarta hål eller neutronstjärnor med hög hastighet. Jets har varit kända i decennier, men hittills har inga jetstrålar observerats vid neutronstjärnor med ett starkt magnetfält. Det rådande antagandet var att starka magnetfält förhindrar bildandet av jetstrålar. Sedan åttiotalet har astronomer letade knappt aktivt efter jetplan på neutronstjärnor med ett starkt magnetfält.

Datakrossning

Under 2013, astronomen Nathalie Degenaar (University of Amsterdam, Nederländerna) bestämde att det var dags att observera några neutronstjärnor med förbättrade teleskop. Hon frågade och fick observera tid med Very Large Array (VLA), ett radioteleskop med 27 rätter i delstaten New Mexico (USA). Den 6 juni, 2013 och 16 juni, 2013, VLA fokuserade på de binära systemen Her X-1 och GX 1+4 i några dussintals minuter. Båda systemen består av en neutronstjärna med ett mycket starkt magnetfält och en normal stjärna som kretsar runt den. Material flyter från den normala stjärnan till neutronstjärnan. Radioobservationerna var avsedda att testa om dessa system, med ett så starkt magnetfält, verkligen inte starta en jet.

Observationsdata lagrades under en tid tills doktoranden Jakob van den Eijnden (University of Amsterdam) krossade den sommaren 2017. Van den Eijnden säger, "Att analysera denna typ av data från 27 teleskop tillsammans är komplicerat, så i juni, Jag åkte till Perth i Australien för att lära mig av en expert hur man gör det. "

Analysen visade att båda neutronstjärnorna avger radiostrålning och att intensiteten hos den strålningen är jämförbar med strålens. Forskarna hävdar inte att det finns riktiga jetplan, för det kravet behövs ytterligare mätningar. "Dock, vi kan nu utesluta ett antal processer, "säger Van den Eijnden." Det finns ingen så kallad stjärnvind. Hennes X-1 har inga vindar och vinden i GX 1+4 är inte tillräckligt stark. "

Det verkar också, åtminstone för Hennes X-1, att strålningen inte är ett resultat av stötar som uppstår eftersom gas från givarstjärnan kommer i kontakt med neutronstjärnans magnetfält.

Och, igen för Her X-1, det verkar inte finnas en så kallad propeller. Van den Eijnden säger, "Så är fallet när magnetfältet är så starkt att all gas blåses bort. Du kan jämföra det med ett vått paraply som roterar mycket snabbt så att dropparna flyger iväg."

Forskarna har nu ansökt om ytterligare observationstid. De vill ha en bättre titt på Her X-1 och GX 1+4 för att äntligen bestämma att de lanserar jetplan. Och de vill observera andra liknande neutronstjärnor med starka magnetfält för att kontrollera om observationerna är unika eller bara mycket vanliga.