Svarta hål är kända för sina muskler:en intensiv gravitationskraft som är känd för att sluka upp hela stjärnor och sända materiaströmmar ut i rymden med nästan ljusets hastighet.

Det visar sig att verkligheten kanske inte lever upp till hypen.

I en tidning som publicerades i dag i tidskriften Vetenskap , Forskare från University of Florida har upptäckt att dessa tårar i universums väv har betydligt svagare magnetfält än man tidigare trott.

Ett 40 mil brett svart hål 8, 000 ljusår från jorden med namnet V404 Cygni gav de första exakta mätningarna av magnetfältet som omger de djupaste gravitationsbrunnarna i universum. Studieförfattare fann att den magnetiska energin runt det svarta hålet är cirka 400 gånger lägre än tidigare grova uppskattningar.

Mätningarna för forskare närmare att förstå hur svarta håls magnetism fungerar, fördjupa vår kunskap om hur materia beter sig under de mest extrema förhållanden – kunskap som kan vidga gränserna för kärnfusionskraft och GPS-system.

Mätningarna kommer också att hjälpa forskare att lösa det halvsekel gamla mysteriet om hur "strålar" av partiklar som färdas med nästan ljusets hastighet skjuter ut ur svarta håls magnetfält, medan allt annat sugs in i deras avgrunder, sade studiens medförfattare Stephen Eikenberry, professor i astronomi vid UF:s College of Liberal Arts and Sciences.

"Frågan är, hur gör man det?" sa Eikenberry. "Våra förvånansvärt låga mätningar kommer att tvinga fram nya begränsningar för teoretiska modeller som tidigare fokuserat på starka magnetfält som accelererar och styr jetflödena. Det här hade vi inte väntat oss, så det förändrar mycket av det vi trodde att vi visste."

Studieförfattare utvecklade mätningarna från data som samlades in 2015 under ett svart håls sällsynta utbrott av jetstrålar. Händelsen observerades genom linsspegeln på 34-fots Gran Telescopio Canarias, världens största teleskop, delägt av UF och beläget på Spaniens Kanarieöarna, med hjälp av sin UF-byggda infraröda kamera vid namn CIRCE (Canarias InfraRed Camera Experiment).

Mindre jetproducerande svarta hål, som den som observerades för studien, är galaxernas rockstjärnor. Deras utbrott inträffar plötsligt och är kortlivade, sade studiens huvudförfattare Yigit Dalilar och medförfattare Alan Garner, doktorander vid UF:s astronomiavdelning. 2015 års utbrott av V404 Cygni varade bara ett par veckor. Förra gången samma svarta hål hade en liknande episod var 1989.

"Att observera att det var något som händer en eller två gånger i ens karriär, " sade Dalilar. "Denna upptäckt tar oss ett steg närmare att förstå hur universum fungerar."