Mysteriet kring ödet för en hemlig militärsatellit fördjupades på torsdagen när Pentagon vägrade svara på ens enkla frågor om huruvida uppdraget att skjuta upp den hade gått snett.

På söndag, Det privata rymdföretaget SpaceX sprängde en Falcon 9-raket från Cape Canaveral, Florida bär den hemliga regeringens satellit, känd som Zuma.

Amerikanska medier rapporterade denna vecka att nyttolasten på miljarddollar inte kom i omloppsbana och antogs ha gått förlorad.

SpaceX sa i tisdags att raketen fungerade bra, men dess uttalande lämnade möjligheten öppen att något kunde ha gått fel efter lanseringen.

När man tillfrågades vid en pressträff om Pentagon ansåg att lanseringen var en framgång eller ett misslyckande, två tjänstemän avböjde att lämna någon som helst information på grund av uppdragets hemligstämplade karaktär.

"Jag skulle behöva hänvisa dig till SpaceX, vem som genomförde lanseringen, ", sa Pentagons taleskvinna Dana White.

När man tryckte på frågan, Medtalesman generallöjtnant Kenneth McKenzie sa:"Jag är klar. Vi kommer inte att kunna ge dig någon mer information."

Northrup Grumman, tillverkaren av nyttolasten, har sagt att det var för den amerikanska regeringen och skulle levereras till låg omloppsbana om jorden, men erbjöd inga andra detaljer.

SpaceX har lanserat nationella säkerhetsnyttolaster tidigare, inklusive en spionsatellit för National Reconnaissance Office, och ett X-37B rymdplan för det amerikanska flygvapnet.

VD för SpaceX är Elon Musk, den sydafrikanskt födda uppfinnaren och entreprenören som också ligger bakom elbilstillverkaren Tesla.

© 2018 AFP