Denna cirkulära kapsling, gjort att se ännu större ut av en rad speglar i slutet, är ESA:s stora rymdsimulator. Ungefär 15 m hög och 10 m i diameter, det är tillräckligt stort för att rymma en uppbyggd dubbeldäckarbuss.

Europas största vakuumkammare, den utsätter hela satelliter för rymdliknande förhållanden inför sjösättningen. Sänkt genom en topplucka, satelliter placeras på rörelsessystemet sett i mitten, som kan simulera sina rörelser i rymden.

När topp- och sidoluckorna är förseglade, högpresterande pumpar skapar ett vakuum en miljard gånger lägre än standardatmosfär vid havsnivå, hålls i veckor i taget under testkörningar.

Spegeluppsättningen som ses på bilden reflekterar simulerat solljus in i kammaren, samtidigt som väggarna pumpas med –190 ° C flytande kväve, tillsammans återskapar de extrema termiska förhållanden som råder i omloppsbana.

Den portugisiska födda Edgar Martins samarbetade nära med ESA för att ta fram en omfattande fotografisk undersökning av byråns olika anläggningar runt om i världen, tillsammans med sina internationella partner.

De slående resultaten samlades i en bok och utställning, Repetitionen av rymden och den poetiska omöjligheten att hantera det oändliga.

Karakteristiskt tom på människor, Martins foton med lång exponering-tagna med analoga bredfilmskameror-har en stark, vördnadsfull stil. De dokumenterar olika specialiserade installationer och utrustning som behövs för att förbereda uppdrag för rymden, eller för att återskapa omloppsförhållanden för testning på jorden.