En rekordstor snöstorm föll över Moskva i fredags, förlamande trafik, grundstötningsflyg och ansträngande ansträngningar från lokala myndigheter för att svara på "snöapokalypsen".

Väderexperter förutspår att det rekordstora extremvädret kommer att fortsätta under helgen med vindar som når hastigheter på 15-20 meter (50-20 fot) per sekund och temperaturer som faller långt under fryspunkten.

På fredag, trafikstockningarna i staden nådde maximalt 10 poäng enligt Yandex karttjänst, ovanligt även för Moskva som är ökänt för sina stockar.

Stadens transportavdelning uppmanade moskoviterna att köra försiktigt eller byta till kollektivtrafik för att undvika de farliga vägförhållandena.

Moskvas flygtrafik påverkades också, med närmare 30 flyg försenade och fem inställda.

Några moskoviter berömde snöstormen.

"Det fanns inte tillräckligt med snö i Moskva men nu ser vi åtminstone att det är vinter i staden, " sa 42-åriga Vitaly Perevozchikov till AFP på fredagen.

Moskvas biträdande borgmästare för bostäder och allmännyttiga tjänster, Pyotr Biryukov, sade att staden skulle göra "allt nödvändigt" för att säkerställa att trafiken inte byggs upp och att trottoarerna är rena.

Arbetet med att städa gatorna kommer att fortsätta dygnet runt, han lade till.

Biryukov berättade för reportrar att över 13, 500 snöplogar och 60, 000 arbetare hade satts in för att hantera det extrema vädret.

Tidigare i veckan, Rysslands statliga väderbyrå, Rosgidromet berättade för AFP att snödjupet i huvudstaden kan nå eller till och med överträffa rekordet på 77 centimeter som sattes i mars 2013.

Rosgidromets taleskvinna Maria Makarova sa att snöstormen var ett resultat av en cyklon som svepte ner från norr, först plockade upp kall luft som sedan blandades med varm luft över Svarta havet, innan vi vänder tillbaka upp mot centrala Ryssland.

Forskare säger att när ytskiktet av oceaner värms upp på grund av klimatförändringar, cykloner blir kraftfullare och ger mer nederbörd.

© 2021 AFP