Kanske bor du i en del av världen där du regelbundet upplever snöstormar eller till och med dammstormar. Men för många av oss, vädret utgör en naturlig del av det dagliga samtalet - mer när det är något extremt, som en plötslig snöstorm som gör transporter oanvändbara eller får dig att känna dig mycket desorienterad när du kämpar för att fixa dina sikte på igenkännbara landmärken.

ESA:s Rosetta-uppdrag hade en liknande upplevelse, i mer än två år, när den flög tillsammans med kometen 67P/Churyumov–Gerasimenko mellan 2014 och 2016. Den uthärdade de oändliga effekterna av dammkorn som lanserades av gasutsläpp när kometens ytisar värmdes upp av solens värme, avdunstar ut i rymden och drar dammet med sig.

Den här bilden togs för två år sedan, den 21 januari 2016, när Rosetta flög 79 km från kometen. Vid denna tidpunkt rörde sig Rosetta närmare efter perihelium i föregående augusti, när kometen var närmare solen och som sådan som mest aktiv, vilket innebär att Rosetta var tvungen att arbeta från ett större avstånd för säkerheten.

Som framgår av bilden, kometmiljön var fortfarande extremt kaotisk med damm även fem månader senare. Stråken avslöjar dammkornen när de passerade framför Rosettas kamera, fångad i 146 sekunders exponering.

Överdrivet damm i Rosettas synfält utgjorde en ständig risk för navigering:farkostens starttrackers använde en stjärnmönsterigenkänningsfunktion för att veta dess orientering med avseende på solen och jorden. Vid vissa tillfällen flyger man mycket närmare kometen, och därför genom tätare områden av utströmmande gas och damm, startkrackarna låsta på dammkorn istället för stjärnor, skapa pekfel och i vissa fall sätta rymdfarkosten i ett tillfälligt säkert läge.

Trots dess faror, dammet var av stort vetenskapligt intresse:tre av Rosettas instrument studerade tiotusentals korn mellan dem, gemensamt analysera deras sammansättning, deras massa, momentum och hastighet, och profilering av deras 3D-struktur. Att studera de minsta och mest orörda kornen som kastas ut hjälper forskare att förstå kometernas byggstenar.

Två år innan bilden togs, 20 januari 2014, Rosetta vaknade precis från 31 månaders dvala i rymden. Den kom till sin destination efter 10 år i rymden i augusti 2014, och släppte landaren Philae tre månader senare. Rosetta gjorde unika vetenskapliga observationer av kometen tills den nådde sin stora final den 30 september 2016 genom att gå ner till kometens yta. I slutet av uppdraget, mer än hundra tusen bilder hade tagits med den högupplösta OSIRIS-kameran (inklusive den som visas här) och navigeringskameran, de flesta är tillgängliga att bläddra i i Arkivbildsläsaren.