Ny forskning ledd av Curtin University har avslöjat hur radarsatelliter kan förbättra förmågan att upptäcka, övervaka, förbereda sig för och motstå naturkatastrofer i Australien inklusive skogsbränder, översvämningar och jordbävningar.

Forskningen använde Synthetic Aperture Radar-data som erhållits av European Space Agency Sentinel-1-satelliten, bland andra, för att utvärdera Australien-specifika fallstudier.

Ledande forskare Dr. Amy Parker, en ARC-forskare från Curtin's School of Earth and Planetary Sciences, sa att Sentinel-1-satellituppdraget gav den första kompletta globala Synthetic Aperture Radar (SAR) dataset och den första möjligheten att använda denna typ av data för att bedöma faror på nya platser, inklusive Australien.

"Vad som gör SAR så värdefullt är att det ger kapacitet för alla väder och natt och dag för att fjärrövervaka jordens yta, till skillnad från traditionella optiska jordobservationsbilder (EO) som är överlämnade till molnet, dimma, regn och rök, " sa Dr Parker.

"SAR-data kan användas för att exakt kartlägga topografi, spåra rörelser på markytan, karakterisera förändringar av markanvändningen, och kartlägga skador på infrastruktur, som alla kan avsevärt förbättra hur vi spårar och reagerar på naturkatastrofer.

"Men trots att SAR-satelliter är väldokumenterade som ett riskövervakningsverktyg, upptaget av sådana data varierar, och i Australien har användningen av SAR -data varit begränsad. "

Forskningen tillämpade SAR-data på nio fallstudier som täckte kritiska frågor som skogsbränder, översvämningar och jordbävningar för att bedöma styrkan av SAR som ett verktyg för att lindra och förebygga katastrofer.

"Vi tittade till exempel på 2016 Wildman Coastal Plains Floods in the Northern Territory och fann att SAR har lagt till fördelar för att kartlägga översvämningsmönster och översvämningsdynamik."

Dr Parker sa att dessa fördelar också kan användas för att upprätthålla säkerheten på gruvplatsen och bättre förståelse av seismiska faror och aktivitet.

"Globalt sett Australien är en av de största användarna av jordobservationsdata som härrör från satelliter, som bidrar till nationell riskövervakning och reaktion och mer än 100 statliga och federala regeringsprogram. Vår forskning visar att SAR-data effektivt kan komplettera detta, säger Dr. Parker.

"Tidigare har SAR-data ansetts vara för dyra att använda som ett verktyg för att minska riskerna, men våra resultat visar, genom Sentinel-1 har vi nu ekonomiskt hållbara vägg-till-vägg, konsekvent sensoravbildning av Australien.

"Upptagandet av SAR-data för risktillämpningar globalt kommer att fortsätta att dra nytta av validerade fallstudier som våra, utveckling av verktyg som stöder operativ användning, och det fortsatta tillhandahållandet av bilder med öppen tillgång genom storskaliga satellituppdrag."

Forskningsartikeln har titeln "Applications of Satellite Radar Imagery for Hazard Monitoring:Insights from Australia" publicerades i Fjärranalys .