Ett team av forskare från Frankrike och USA har skapat en datasimulering av utvecklingen av solsystemet med fokus på Jupiter och ursprunget till dess månar. I deras papper laddat upp till arXiv förtrycksserver, gruppen beskriver simuleringen som visar att Saturnus kan ha spelat en roll i skapandet av Jupiters största månar.

De flesta rymdforskare håller med om att de flesta, om inte alla, av Jupiters minsta månar kom till vårt solsystem från andra håll - å andra sidan, de fyra största månarna, Ganymedes, Io, Callisto och Europa tros ha sitt ursprung nära planeten själv - men, som forskarna med ny insats noterar, det finns ett problem med denna teori. Hur kunde de ha bildats av närliggande material om Jupiter rensade ett spår runt solen, som teorin också antyder, genom att gravitationsmässigt locka allt i dess väg som Jupiter bildades? För att lära dig mer och eventuellt lösa det problemet, forskarna byggde en datasimulering för att visa vad som kan ha hänt när Jupiter och andra närliggande planeter bildades.

Simuleringen visade, laget rapporterar, att Saturnus kan ha spelat en roll i skapandet av Jupiters månar genom att röra sig tillräckligt nära Jupiter för att störa material som kretsar runt solen vid kanterna på den väg som rensas av den större planeten - vilket får en del av materialet att komma in i det rensade rummet. Det materialet, simuleringen visade vidare, kunde ha samlats för att bilda de fyra stora månarna som vi ser idag.

Om ytterligare studier säkerhetskopierar simuleringen, föreslår gruppen, deras resultat kan ha en inverkan på studien av andra solsystem - de som har många planeter, de noterar, kan ha genomgått en liknande process. I sådana fall, forskare kanske vill titta närmare på de större planeterna för att se om de också har stora månar som kan hysa liv.

Simuleringen föreslår ett troligt scenario kring utvecklingen av Jupiters större månar, forskarna noterar, men det förklarar fortfarande inte varför de fyra månarna är gjorda av olika typer av material - det verkar logiskt att anta att de skulle vara väldigt lika i smink om de alla samlades från ungefär samma pool av stenar, damm och gas.

© 2018 Phys.org