En internationell grupp astronomer har upptäckt ett nytt substellärt objekt i planetsystemet CoRoT-20. Det nyligen identifierade föremålet klassificerades som en brun dvärg på grund av dess massa, vilket är större än det för de tyngsta gasjätteplaneterna. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 3 juli på arXiv.org.

Ligger cirka 4, 000 ljusår bort från jorden, CoRoT-20 är en stjärna av spektraltyp G2V, liknande i storlek och massa till vår sol. Under 2011, astronomer hittade en planet som kretsade runt denna stjärna på en kort period excentrisk bana. exovärlden, som fick beteckningen CoRoT-20 b, är ungefär lika stor som Jupiter men fyra gånger mer massiv. exoplaneten, klassificeras som en "het Jupiter, " cirklar sin värd var 9,24:e dag på ett avstånd av ungefär 0,09 AU från den.

Nu, ett team av forskare under ledning av Javiera Ray från Genève-observatoriet i Schweiz, har hittat ett nytt substellärt objekt i detta system, också på en excentrisk bana, men med en mycket längre omloppstid än den för CoRoT-20 b. Upptäckten gjordes som ett resultat av uppföljningsobservationer av CoRoT-20-systemet som genomfördes mellan november 2011 och november 2017, med hjälp av HARPS- och SOPHIE-spektrograferna.

"I det här pappret, vi rapporterar en ny substellär följeslagare som kretsar kring CoRoT-20, tack vare sex års ytterligare observationer som erhållits med HARPS- och SOPHIE -spektrografer, " skrev forskarna i tidningen.

Observationer utförda av Rays team visar att det nyligen upptäckta föremålet, betecknad CoRoT-20 c, har en minsta massa på 17 Jupitermassor. På grund av sin massa, CoRoT-20 c klassades initialt som en brun dvärg. Även om gränsen mellan planet och brun dvärg är dåligt definierad, astronomer är generellt överens om att brun dvärg är substellära objekt som är minst 13 gånger mer massiva än Jupiter.

Enligt studien, CoRoT-20 c är separerad från sin moderstjärna med cirka 2,9 AU. Planeten har en omloppsperiod på 4,59 år och orbital excentricitet på 0,6.

I synnerhet, orbitalparametrar för den nyligen identifierade bruna dvärgen gör CoRoT-20 till det första kända systemet med en excentrisk "het Jupiter" och en excentrisk massiv följeslagare.

"CoRoT-20 är det första identifierade systemet med en excentrisk varm Jupiter (e ≥ 0,2) och en excentrisk massiv följeslagare med en helt sonderad bana, "läser tidningen.

Forskarna noterade att den nyligen upptäckta bruna dvärgen interagerar med "heta Jupiter, " och tillägger att den för närvarande höga excentriciteten hos CoRoT-20 b sannolikt helt och hållet beror på närvaron av CoRoT-20 c.

På grund av denna interaktion, CoRoT-20-systemet uppfattas av Rays team som en utmärkt kandidat för att testa tidvattensvandringsmodeller. Än så länge, astronomer har identifierat minst tre migrationsmekanismer som kan förklara förekomsten av näraliggande "heta Jupiters" på excentriska banor. Därför, ytterligare observationer av CoRoT-20 c, under nästa transitering, som förväntas inträffa i slutet av 2020, kan hjälpa oss att förbättra vår förståelse av dessa mekanismer.

© 2018 Phys.org