En meteorit är ett naturligt föremål med ursprung i yttre rymden som faller och överlever påverkan med ytan. Meteoriter finns på jorden, men även andra planeter och himmelska kroppar inklusive Mars och månen. De flesta meteoriter kommer från meteorider, men många kan också komma från asteroidernas inverkan.

Sugar i meteoriter

Ett NASA-vetenskapsteam hittade sockerarter i två separata meteoriter i december 2001. Detta är viktigt sedan det pekar på bevis på att ett grundläggande byggstenar på livet på jorden, socker, kan ha kommit ursprungligen från en annan planet. Tidigare upptäckte forskare andra viktiga föreningar till liv på jorden i meteoriter som inkluderade aminosyror och karboxylsyror.

Tre typer meteoriter

De tre kategorierna meteoriter är steniga, järn och steniga järn. Steniga meteoriter består av de som är rika på kisel och syre med små mängder järn, magnesium och andra element. Järnmeteoriter kommer från metallkärnan i en större förälderkropp som en asteroid som har smält och separerats i bitar. Stenjärn-meteoriter kommer också från en större kropp, men dessa meteoriter kommer från dessa kroppers inre korst.

Meteorites storlek

Meteoriter varierar i storlek men de flesta meteoriter är "relativt små" , "enligt NASA. Den största meteoriten som registrerades på jordens yta var 60 ton och kraschade på en gård nära Grootfontein, Namibia.

Meteoriter som når vår yta

För att en meteorit ska nå jordens yta Det måste vara rätt storlek. Meteorer som är för små kommer att sönderfalla i atmosfären innan de någonsin når ytan. Meteorer som är för stora kan explodera innan de når jordens yta. Enligt NASA exploderade en sådan stor meteor 6 mil över Tunguska-floden i Sibirien 1908. Tjugo mil av fällda och brända träd lämnades i kölvattnet.

Där kan meteoriter hittas

Meteoriter finns över hela jordens yta, men Antarktis är ett bra ställe att hitta meteoriter. Forskare har hittat tusentals små meteoriter inom regionen.

NASA-forskare hittade bevis på livet på Mars från en meteorit, som tros vara från Mars, som bestämdes att ha kolväten som är biprodukter av döda organismer på jorden, mineralfaser som är bestämda för att vara biprodukter av bakteriell aktivitet och mikrofossiler som kallas "karbonatblocker" som kan vara från primitiva bakterier.