Geometri och ljuskurva för den binära linsmodellen. (1) Den övre panelen visar geometrin för den binära linsmodellen. Den räta linjen med en pil är källbanan, röda slutna konkava kurvor representerar kaustik, och blå fyllda cirklar (markerade med M1 och M2) är binarylensens komponenter. Alla längdskalor är normaliserade med Einsteins radie. Infällningen visar den allmänna vyn och huvudpanelen visar den förstorade vyn som motsvarar ljuskurvan för den nedre panelen. Den öppna cirkeln på källbanan är källpositionen vid observationstillfället vars storlek representerar källstorleken. (2) Den nedre panelen visar den förstorade bilden av anomaliområdet. Insättningen visar en zoom av ljuskurvan nära HJD′ ~ 7501,4. Kurvan som överlagras på data är den binära linsmodellen som passar bäst. Kredit:Jung et al., 2016.
(Phys.org)—Låt dig inte luras av dess ljuskurva som uppvisar anomalier som de som orsakas av planeter—en mikrolinsningshändelse med ett fint namn OGLE-2016-BLG-0733 gör ett riktigt bra jobb med att efterlikna en extrasolär värld. Det här fallet med en händelse av binär källa som maskerar sig som en planet kan få ytterligare konsekvenser för sökningen av exoplaneter med hjälp av gravitationsmikrolinsmetoden.
I motsats till andra metoder, mikrolinsing är mest känslig för att upptäcka planeter runt en till 10 AU från sina värdstjärnor. Denna metod används också för att hitta nya exovärldar runt svaga och mörka föremål vid eller bortom snögränsen, och de som inte är gravitationsmässigt bundna till sina moderstjärnor. Dock, den korrekta tolkningen av signalen som tillhandahålls av mikrolinsmetoden är ofta svår på grund av olika scenarier som kan efterlikna planetariska signaler.
Detta är fallet med OGLE-2016-BLG-0733 – en mikrolinsningshändelse som upptäcktes i april 2016 av Early Warning System (EWS) i undersökningen Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), som utförs med hjälp av 1,3 m Warszawa-teleskopet som ligger vid Las Campanas-observatoriet i Chile. Enligt en artikel publicerad 2 november på arXiv.org av ett internationellt team av astronomer, denna händelse är det första exemplet på en ny klass av planetimitatorer. Teamet leddes av Youn Kil Jung från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Massachusetts.
David Bennett från NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, berättade för Phys.org, "Vi vet att OGLE-2016-BLG-0733 har en binär källa utan några bevis för en planet som kretsar runt linsstjärnan, även om det kan ha en planet utanför området med mikrolinskänslighet. Det gör ett mycket bra jobb med att efterlikna planeten."
I början, teamet förväntade sig att upptäcka närvaron av en planet. Dock, planetmodellen uppvisade "misstänkt" beteende, har mycket osannolika parametrar, vilket fick dem att undersöka andra möjliga scenarier. Mer viktigt, de data som forskarna förvärvade gynnade mycket tydligt den binära källmodellen.
Den nya studien visar att binära källor med ungefär lika ljusstyrka komponenter som OGLE-2016-BLG-0733 kan efterlikna långvariga störningar inducerade av planeter med projicerade separationer nära den så kallade Einstein-ringen (deformation av ljuset från en källa till en ring genom gravitationslins). Resultaten indikerar att OGLE-2016-BLG-0733 verkligen inducerar breda störningar i ljuskurvan, som sedan förväxlas med en breddad central topp och stor planetarisk avvikelse – kännetecknande för en planet nära Einsteinringen.
Forskningen kan få konsekvenser för framtida exoplanetjakt, eftersom binära källhändelser ibland kan efterlikna planetariska mikrolinsningshändelser.
"Denna fråga diskuterades första gången för 18 år sedan, men för de flesta planetariska händelser är det inte ett problem eftersom ljuskurvorna har egenskaper som verkligen är unika för mikrolinsning. Några av de tidigaste planetariska mikrolinsningstidningarna oroade sig över detta problem, men dessa binära källhändelser är sällsynta nog att denna möjlighet skulle kunna glömmas, " noterade Bennett.
Teamet drog slutsatsen att när framtida högkadens, undersökningar dygnet runt kommer att kunna detektera mycket subtilare planetariska signaler, det kan vara ännu mer utmanande att skilja på om en signal orsakas av en planet eller bara en källa som härmar den.
"Problemet med att skilja sådana planetariska ljuskurvor från andra fysiska effekter kommer att vara mycket mer utmanande än tidigare, men extremt viktigt för att tolka statistiska resultat om planetens populationer, " står det i tidningen.
© 2016 Phys.org
