Tusentals föremål kretsar solen, men det finns bara åtta stora planeter. Planets ordinära konfiguration är Merkurius, Venus, Jord, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Dessa planeter är uppdelade i en inre och yttre grupp med ett asteroidband. Förutom de åtta planeterna är solsystemet hem för många dvärgplaneter, inklusive Pluto.
Innerplaneter
De inre planeterna, i allt större avstånd från solen, är kvicksilver, Venus, Jord och Mars. Dessa planeter är alla gjorda av fast sten och roterar relativt långsamt. De är mindre än de yttre planeterna och mer täta.
De fyra yttre planeterna, i ökande avstånd från solen, är Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Dessa planeter är alla gasjättar. De är mindre täta än de inre planeterna och snurrar snabbt. Alla yttre planeter är omgivna av ringar av damm och sten. Medan Saturnus har de mest synliga ringarna, har alla gasgigantplaneterna dem.
Astronomiska enheter
Astronomiska enheter används för att exakt specificera den ordinära positionen för varje planet. En AU är lika med det genomsnittliga avståndet från jorden från solen. Ordens position för en planet kan definieras i förhållande till detta avstånd. Till exempel är kvicksilver ungefär 0,39 AU från solen, medan Neptun är ungefär 30 AU från solen.
Asteroid Belt
Solsystemets asteroidbälte skiljer inre och yttre planeter. Asteroidbältet består av tusentals bitar av sten och damm som aldrig samlas i planeter. Matematiskt borde det finnas en planet mellan Mars och Jupiter. Intensiteten av Jupiters gravitation hindrade dock saken i asteroidbältet från att bilda en planet.
Dwarfplaneter
År 2005 upptäckte astronomer ett annat stort objekt som kretsar solen. Detta objekt fick så småningom Eris. Upptäckten av Eris ledde till en debatt, vars resultat var en ny kategori för att klassificera stora föremål i solsystemet. Dvärgplaneter är massiva runda föremål som kretsar solen men är oförmögna att tvinga andra föremål ur sin bana. Pluto, Eris och många andra föremål från regionen utanför Neptun klassificeras som dvärgplaneter. Dessutom blev asteroiden Ceres uppgraderad till dvärgplanets status.
