Även om månen cirklar jorden på ett genomsnittligt avstånd på 378.000 kilometer (234.878 miles), har dess tyngdkraft fortfarande en märkbar effekt på planeten. Månens gravitation är den viktigaste drivkraften bakom havets tidvatten, höjer och sänker havsnivåerna och bidrar till flödet av vatten runt om i världen. I områden som Fundy Bay i Kanada, förändrar månens effekter vattennivåerna med så mycket som 16 meter under en enda cykel.
Gravitationseffekt
När månen är direkt överhuvudtaget någon punkt på jorden drar dens gravitation på ytan. Denna kraft drar vatten mot månen, vilket skapar en "sublun" högvatten på den där sidan av planeten. När vattnet rinner mot månen drar det vatten från planetens sidor vinkelrätt mot månens position, vilket skapar låga tidvatten. Gravitationsdraget är starkast på vattnet, men månens tyngdkraft slår också på jorden, vilket gör att de två kropparna accelererar mot varandra och skapar ett 30 centimeter skift i jordens soliga yta.
< h2> Antipodal Tide
På andra sidan planeten är månens gravitationseffekt svagast, blockerad av jordens massa. Dessutom accelererar planeten något mot månen på motsatta sidan, vilket drar jordens massa bort från vattnet på andra sidan. Dessa effekter kombinerar att skapa en "antipodal" högvatten på sidan motsatt månen. Eftersom månen kretsar var 24: e och 50 minuter, får varje punkt på jorden två högvatten varje dag, 12 timmar och 25 minuter från varandra.
Variationer
Medan månens gravitationskraft håller sig konstant, dess avstånd från jordens yta gör det inte. Månens bana varierar med nästan 50 000 kilometer (31 000 miles) under sin väg, och när månen är närmast, är deltidvattnet högst. Dessutom påverkar geografiska egenskaper vattenflödet, vilket bidrar till skillnader i högvattensnivåer under loppcykeln.
Solinfluensa
Månen är inte den enda kroppen som påverkar tidvatten. Solen, men mycket längre bort, har sitt eget tyngdpåverkan, höjer och sänker vattennivån på ett lämpligt sätt under ett år. När månens gravitation dra upp med solens effekt kan det avsevärt öka tidvattenvariationer, vilket orsakar "fjäder" tidvatten. När dessa två krafter är vinkelräta mot varandra, minskar de tidvattensskillnaderna, vilket skapar "neap" tidvatten. Jordens avstånd till solen varierar också under ett år, vilket ökar eller minskar denna effekt i enlighet med detta.
