Upptäckt för över 50 år sedan är kvasi-stjärniga radiokällor eller kvasarer de mest strålande objekt som finns. Miljarder gånger ljusare än solen, producerar de mer energi varje sekund än över tusen galaxer. Förutom att producera synligt ljus avger kvasar mer röntgen än någon känd källa. Astronomer använder en mängd olika högteknologiska verktyg för att studera dessa gåtfulla föremål som ligger nära universets kant.
Varför Quasars existerar
Forskare tror att supermassiva svarta hål och bor i centra av de flesta galaxer. Centra av vissa galaxer kan också innehålla kvasarer. På grund av sin extrema massa utövar ett svart hål ett kraftfullt dragkraft på objekt runt den. När ett supermassivt svart hål drar in stora mängder gas snabbt, ger den omgivande kvasaren en enorm mängd energi.
Synlig från hela universum
Vilka forskare studerar gas som virvlar runt i ett svart hål värmer bara upp till miljontals grader, men strålar av radio och röntgenstrålar strålar utåt och reser med nästan ljusets hastighet. Quasars är anmärkningsvärt kompakta för att producera så mycket energi. Omkring en miljon gånger mindre än sina värdgalaxer producerar kvasar så mycket energi att astronomer kan studera några av dem från 12 miljarder ljusår bort.
Spotting a Quasar
Till dess att Hubble började observera himmel, forskare trodde att kvasar var helt enkelt kraftfulla stjärnliknande föremål. Detta teleskop har en sådan hög upplösning att den kan se vilken effekt ett avlägset svart hål har på omgivande objekt. Astronomer kan till exempel använda Hubble för att observera jetserna av elektroner som kvasar avger ljusår bort.
Andra observationsmetoder
Medan den ombonade Hubble fortsätter att glädja forskare med nya himmelska upptäckter, Jordbaserade radioteleskop hjälper också att upptäcka kvasarer. Till skillnad från optiska teleskop som bygger på synligt ljus, upptäcker radiotelefon radiovågor. År 1935 upptäckte Karl Jansky of Bell Labs att stjärnor och andra föremål i rymden avgav radiovågor. Om du tittar på en bild från ett radioteleskop ser du att kvasar ser ljus ut.
Flera visningar: Ett objekt
Andra typer av exotiska himmellegemer, som aktiva galaxer och radiolaxerier , avger också stora mängder energi. De flesta astronomer tror att dessa föremål kan vara samma sak. När strålen från en av dem skjuter direkt mot jorden kan du se den som en quasar. Om strålen har en annan orientering, kan det verka som en mindre kraftfull aktiv galax eller radio galax.
