Ett litet grönt skott växer på månen i en först ut-av-den här världen efter att ett bomullsfrö grodde ombord på en kinesisk månlandare, sa forskare på tisdag.

Grodden har kommit från en gallerliknande struktur inuti en kapsel sedan Chang'e-4-landaren sattes ner tidigare denna månad, enligt en serie bilder som släppts av Advanced Technology Research Institute vid Chongqing University.

"Det här är första gången människor har gjort biologiska tillväxtexperiment på månens yta, sa Xie Gengxin, som ledde utformningen av experimentet.

Chang'e-4-sonden – uppkallad efter en kinesisk mångudinna – gjorde världens första mjuka landning på månens "mörka sida" den 3 januari, ett stort steg i Kinas ambitioner att bli en rymdsupermakt.

Forskare från Chongqing University – som designade experimentet med "minimånbiosfären" – skickade en 18-centimeter (sju-tums) hinkliknande behållare som innehöll luft, vatten och jord.

Inuti är bomull, potatis, och arabidopsis-frön – en växt av senapsfamiljen – samt fruktflugaägg och jäst.

Bilder som skickats tillbaka av sonden visar att en bomullsgrodd har vuxit bra, men hittills har ingen av de andra plantorna tagit, sa universitetet.

Chang'e-4 är också utrustad med instrument utvecklade av forskare från Sverige, Tyskland och Kina för att studera månmiljön, kosmisk strålning och samspelet mellan solvinden och månens yta.

Landaren släppte en rover, dubbad Yutu-2 (Jade Rabbit), som kommer att utföra experiment i Von Karman-kratern.

Byrån sa att ytterligare fyra månuppdrag är planerade, bekräftar lanseringen av en sond i slutet av året för att få tillbaka prover från månen.

Kina vill etablera en månforskningsbas en dag, eventuellt använda 3D-utskriftsteknik för att bygga anläggningar, sade den kinesiska rymdorganisationen på måndagen.

© 2019 AFP