Astronauter som överlevde en misslyckad Soyuz-uppskjutning sa på onsdagen att de var säkra på sin kommande flygning till den internationella rymdstationen trots vissa funktionsfel i sista minuten.

På torsdag, De amerikanska astronauterna Christina Koch och Nick Hague och den ryske kosmonauten Alexey Ovchinin är planerade att resa till den internationella rymdstationen från Rysslands Baikonur-kosmodrom i Kazakstan, fem månader efter att de två männen tvingades göra en nödlandning kort efter sprängningen.

Det var den första sådana olyckan i Rysslands postsovjetiska historia och ett stort bakslag för dess en gång så stolta rymdindustri. Aborten i oktober orsakades av en sensor som skadades under raketens montering.

Flygbefälhavaren Ovchinin insisterade på att Soyuz bärraket som nu är monterat på startplattan i Baikonur var i gott skick men sa att några felaktiga komponenter i fordonet hade bytts ut på tisdagen.

"Jag känner till den här situationen, sade Ovchinin, prata med reportrar inför lanseringen.

"Igår hittade de några mindre funktionsfel, " han sa, lägga till de slutliga testerna hade utförts.

"Det finns inga problem, " tillade Ovchinin.

"100 procent säker"

Hague sa för sin del att han såg fram emot flygningen - hans andra försök att gå ut i rymden för första gången.

"Jag är 100 procent säker på raketen och rymdskeppet, " sa den 43-årige Haag.

Aborten hjälpte till att "förtydliga i mig varför vi gör som vi gör och om riskerna (vi tar) är värda det. Och det är väldigt tydligt för mig att (de är), sa Haag.

Ovchinin, som tillbringade sex månader vid ISS under ett tidigare uppdrag 2016, tonade också ner dramatiken i nödlandningen.

Den misslyckade uppskjutningen var "lite nedslående" efter förberedelserna för flygningen som varade i ett och ett halvt år men också "en intressant och behövlig upplevelse" som testade djupet i rymdprogrammets beredskap, sa 47-åringen.

Om familjemedlemmar var oroliga över att han skulle förbereda sig för en annan sprängning, de visade det inte, han lade till.

"Kanske hade de några av de tankarna i huvudet men de skulle aldrig säga något till mig. De vet hur mycket jag gillar mitt arbete!"

"Samarbete mellan partners"

Det har redan skett en framgångsrik bemannad uppskjutning till ISS sedan det misslyckade uppdraget.

Oleg Kononenko från den ryska rymdorganisationen Roscosmos, Anne McClain från NASA och David Saint-Jacques från den kanadensiska rymdorganisationen sprängde iväg till den kretsande utposten i december och förväntas hälsa på sina nya besättningskamrater vid luckan tidigt på fredagen.

Koch, Haag och Ovchinins sextimmarsflyg kommer också att övervakas noga av en annan anledning.

SpaceX:s framgångsrika testuppskjutning till ISS denna månad har utmanat ett åttaårigt monopol på resor till ISS som Ryssland åtnjuter ända sedan NASA stoppade sina uppskjutningar där.

Trion och deras tremannabesättning talade om samarbete snarare än konkurrens efter uppdraget som av vissa sågs som början på en era av kommersiella rymdresor.

Koch, en 40-årig rookie, sa att SpaceX-framgången var ett "bra exempel på vad vi har gjort under mycket lång tid."

"Och det är att samarbeta mellan partners och få saker som är väldigt svåra att se lätta ut."

© 2019 AFP